Start-up desarrolla contenedores de baterÃas para cargueros eléctricos
Roberto Klatt
Una start-up quiere electrificar buques portacontenedores. Para ello, se desarrollaron contenedores de baterÃas que se pueden intercambiar en los puertos.
Birmingham (Estados Unidos). El transporte marÃtimo provoca alrededor del tres por ciento de las emisiones humanas de COâ‚‚. La empresa emergente estadounidense Fleetzero ha desarrollado un sistema de baterÃa que se aloja en un contenedor estándar para que, al menos, los buques portacontenedores puedan operar sin emisiones locales en el futuro. El próximo año deberÃa entrar en operación el primer barco llamado OXV-3 con el sistema.
Los contenedores de baterÃas, que pesan ocho toneladas, están protegidos contra impactos y vibraciones y cuentan con protección contra incendios integrada. Según la compañÃa, las baterÃas de fosfato de hierro y litio (LFP) son significativamente más seguras y duran más que otras tecnologÃas de baterÃas.
100 contenedores de baterÃa con una potencia de motor de 25.000 kW
La capacidad del contenedor de la baterÃa es de 8 MWh. Como explica la revista especializada The Maritime Explorer, un buque portacontenedores que puede transportar 1500 TEU (unidad equivalente a veinte pies) necesita alrededor de 25 000 kW de potencia de motor. Por lo tanto, un viaje de 30 horas a 12,5 nudos requerirÃa 150.000 kWh, es decir, 100 contenedores de baterÃas.
Sistema de cambio en los puertos
La compañÃa Fleetzero también está planeando un sistema de intercambio global que permitirá a los barcos cambiar sus baterÃas vacÃas por baterÃas cargadas en los puertos. Las baterÃas vacÃas se cargarÃan en el puerto para el próximo barco eléctrico. Alternativamente, un remolcador con baterÃas a bordo también podrÃa suministrar electricidad a los contenedores de baterÃas vacÃos si, por ejemplo, no fuera posible un intercambio en un puerto ocupado.
Los costos de mantenimiento de los portacontenedores están cayendo
Los desarrolladores del contenedor de baterÃa explican que un sistema de propulsión electrificado es mucho más simple mecánicamente que un propulsor convencional con motor de combustión. Esto simplificarÃa el mantenimiento de los buques portacontenedores. Además, los barcos ya no necesitaban tanques para combustible y agua de lastre y, por lo tanto, podÃan transportar más contenedores.
Debido a que la descarga de las baterÃas no cambia su peso, los barcos de Fleetzero ya no tienen que tomar agua de lastre. En los barcos convencionales, esto es necesario para compensar la pérdida de peso provocada por el combustible consumido.
Viaje inaugural a mediados de 2023
La compañÃa, fundada por dos graduados de la Academia de la Marina Mercante de EE. UU. en el estado de Nueva York, ha construido un prototipo del contenedor de baterÃa en el estado de Alabama. La aprobación oficial del sistema aún está pendiente. Si esto se lleva a cabo según lo planeado, el primer barco con la tecnologÃa de Fleetzero deberÃa realizar su viaje inaugural a mediados de 2023.
