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Nico Williams y Stefan Savic © Getty Images
El Atlético de Madrid tiene la oportunidad de mantener al Athletic de Bilbao a distancia en la carrera por la clasificación a la Liga de Campeones cuando los dos equipos se enfrenten en La Liga el sábado.
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– LALIGA Inglés (@LaLigaEN) 25 de abril de 2024
El Atlético de Diego Simeone, cuarto, está tres puntos por delante del Athletic, quinto clasificado de la Copa del Rey.
Será un choque de alta intensidad en la capital española, con el Atlético todavía lamiéndose las heridas después de la eliminación de cuartos de final de la Liga de Campeones la semana pasada ante el Borussia Dortmund.
El pasado fin de semana sufrieron una humillante derrota por 2-0 ante el Alavés, lo que aumentó la presión de cara a la visita de Los Leones al estadio Metropolitano.
El equipo de Ernesto Valverde llega sabiendo que una victoria les daría una gran oportunidad de regresar a la máxima competición europea por primera vez desde 2014.
Esta temporada, el Athletic ha pasado por la espada a los de Simeone en cada uno de sus tres partidos, marcando seis goles y no encajando ninguno.
El Athletic dominó ampliamente al Atlético en diciembre en La Liga, ganando 2-0 en San Mamés.
«No se pueden ganar títulos así, no se pueden ganar campeonatos… El Bilbao fue mucho mejor que nosotros», señaló el portero del Atlético, Jan Oblak, que también criticó a su equipo tras la reciente derrota ante el Alavés.
“Hemos entrado en una dinámica terrible”, señaló el corcho.
«Si no mejoramos, será un final de temporada muy difícil».
Los equipos se enfrentaron en las semifinales de la Copa del Rey, con el Atlético liderando pero perdiendo 1-0, su primera vez en casa en más de un año.
Los aficionados del Atlético argumentaron que a sus oponentes se les había dado más descanso antes del partido y que un desafío inusualmente imprudente de Reinildo Mandava había resultado en el penalti que Alex Berenguer convirtió para asegurar la victoria del Atlético.
Sin embargo, en el partido de vuelta el Athletic dominó y ganó por 3-0 al aturdido Athletic de Simeone.
El Athletic empató 1-1 contra el Granada la semana pasada, pero la derrota del Atlético convirtió eso en un punto ganado en lugar de dos perdidos.
Después de ganar la Copa de España por primera vez en 40 años y provocar días de celebraciones salvajes, una caída era casi inevitable, pero Valverde necesita que su equipo se recupere nuevamente en las últimas semanas para lograr otra mejor temporada.
«Alguien tendrá que bajarlos de las nubes y centrarse en La Liga, y ese alguien suele ser el entrenador», dijo Valverde tras la victoria en la Copa.
El veterano Raúl García se retirará al final de la campaña, mientras que el capitán Iker Muniain también ha anunciado su marcha, y devolver al equipo vasco a lo grande sería la nota perfecta para dimitir.
JUGADOR A VER: Artem Dovbyk
El delantero del Girona es el máximo goleador de la división con 18 goles y buscará aumentar esa cifra el sábado en Las Palmas mientras su equipo se embarca en la búsqueda de la Liga de Campeones de la próxima temporada.
ESTADÍSTICAS CLAVE
24,7 – El Valencia tiene la media de edad más joven de La Liga
81 – Iñaki Williams lidera la liga en tiros realizados
24.054 toques de balón esta temporada por parte del Barcelona hambriento de posesión, más que cualquier otro equipo
PREPARATIVOS
Viernes
Real Sociedad vs.Real Madrid
SÁBADO
Las Palmas vs.Gerona
Almería vs Getafe
Alavés vs Celta de Vigo
Atlético de Madrid vs.Athletic de Bilbao
Domingo
Cádiz-Mallorca
Granada-Osasuna
Villarreal vs.Rayo Vallecano
Real Betis-Sevilla
Lunes
Barcelona-Valencia
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