Una empresa española recibe la patente de una solución natural contra la mortal Xylella

Xylella fastidiosa se considera una de las principales amenazas para la agricultura. Es una bacteria que es responsable del marchitamiento general o la pudrición, en algunos casos más agudos de hojas y ramas secas y, en última instancia, de la muerte de toda la planta. Hasta el momento, las únicas medidas de control para evitar su propagación han sido la demarcación de la zona en la que se detecta su presencia y la erradicación de las plantas infectadas.

Tras cinco años de investigación por parte del departamento de desarrollo de LAINCO en colaboración con el Centro de Innovación y Desarrollo en Sanidad Vegetal (CIDSAV) de la Universidad de Girona, se ha encontrado una solución natural que puede ayudar a prevenir el avance de estas mortales bacterias.

A partir del estudio de las propiedades de algunos aceites esenciales con los que ya trabajaba esta empresa química catalana, el departamento de Investigación + Desarrollo + i inició las pruebas del aceite esencial de eucalipto frente a Xylella fastidiosa, consiguió unos resultados excelentes e inició un protocolo de colaboración con el centro de Innovación de la Universitat de Girona, liderada por Emilio Montesinos.

LAINCO acaba de recibir la patente de esta solución natural en España para su uso como bactericida, y la patente se renovará a nivel mundial en los próximos meses. En 2022 se trabajará en los procesos de registro para aprobación en Estados Unidos y la Unión Europea, procesos que ya han comenzado en algunos países de América del Sur.

Solución preventiva

El estudio sobre la eliminación de estas bacterias, que llegó a la Comunidad Valenciana en 2017, se centró en determinar y confirmar la eficacia del producto frente a diversas subespecies de Xylella fastidiosa, su modo de acción así como los protocolos de aplicación de la «in vitro «hasta la aplicación en el campo.

Además, LAINCO ha realizado numerosos ensayos de campo con esta solución natural frente a otras enfermedades bacterianas, con buenos resultados en el control de Pseudomonas syringae en kiwi y tomate, Xanthomonas arboricola en frutales de hueso y almendros y Erwinia amylovora en peras.

Es una solución curativa y preventiva natural, de fácil uso, que respeta plenamente la materia vegetal y la fauna auxiliar, con una composición estable a altas concentraciones y temperatura ambiente, y muy eficaz en la prevención de infecciones bacterianas.

Impacto global

Xylella fastidiosa es uno de los principales problemas agrícolas del mundo. Esta bacteria ocasiona importantes pérdidas en cultivos de gran impacto económico, como vid, olivo, frutos de hueso, almendras y cítricos, principalmente, aunque se han identificado más de 300 especies hospedadoras.

En Europa, donde se ha encontrado en rebaños localizados desde 2013, el riesgo de propagación de esta enfermedad es muy alto debido a las condiciones climáticas. Por lo tanto, la Organización Europea y Mediterránea de Protección de las Plantas (EPPO) la considera una plaga cuarentenaria prioritaria dentro de la Unión Europea.