Tinta con bacterias permite la impresión 3D de huesos

Objetos ligeros y robustos

25 de febrero de 2023 12:54 Roberto Klatt

Un nuevo material de impresión 3D que contiene una bacteria permite la impresión de objetos ligeros, porosos y al mismo tiempo robustos, como huesos y estructuras de coral.

Lausana (Suiza). En la industria, las piezas de repuesto y los componentes se producen desde hace mucho tiempo con impresoras 3D. La tecnología también tiene un gran potencial para aplicaciones médicas, como Direct Sound Printing (DSP), un nuevo proceso de impresión 3D que se puede usar directamente en el cuerpo. Sin embargo, hasta ahora no todos los materiales se pueden reproducir con una impresora 3D. Los huesos, por ejemplo, son problemáticos porque tienen que ser robustos, ligeros y porosos al mismo tiempo. Además, el material de partida para la impresión 3D primero debe ser líquido para que las boquillas puedan inyectarlo en la nueva forma.

En el pasado, la investigación ha intentado crear las propiedades materiales necesarias mediante la adición de partículas minerales. Sin embargo, esto a menudo resultó en grietas o encogimiento del objeto impreso en 3D durante el secado. Los científicos del Instituto Federal Suizo de Tecnología en Lausana (EPFL) ahora han desarrollado un nuevo material de impresión que también se puede usar para imprimir huesos y otros objetos porosos y livianos, como estructuras de coral.

Material de impresión 3D con bacterias

Según su publicación en Materials Today, la tinta contiene una bacteria que produce carbonato de calcio cuando entra en contacto con una solución que contiene urea. La forma impresa en 3D luego se mineraliza en un material similar al hueso en cuatro días. Después del proceso de mineralización, el producto final se sumerge en etanol (alcohol) para que no contenga bacterias vivas.

Según los investigadores, el innovador material de impresión 3D no solo es apto para su uso en medicina, sino también para la reparación de obras de arte o para la producción de corales artificiales que podrían ayudar en la regeneración de arrecifes marinos dañados.

Materiales hoy, doi: 10.1016/j.mattod.2023.02.001