Se produce en serie un robot humanoide en China

Los robots humanoides han sido objeto de demostración durante décadas. Caminan por escenarios, abren puertas y cargan cajas, y después del evento desaparecen de regreso al laboratorio. La razón está en el diseño: un cuerpo de dos piernas debe estar constantemente equilibrado porque ya es inestable cuando está de pie, y una mano con cinco dedos móviles necesita sensores de fuerza, engranajes y controles en un espacio muy pequeño. Este esfuerzo sólo vale la pena económicamente si la máquina trabaja en entornos diseñados para personas. Ese es exactamente el argumento del sector: un robot que sube escaleras y recoge las herramientas existentes hace innecesaria la remodelación de naves enteras.

En China, este argumento se ha traducido en política industrial. El Gobierno da prioridad en su planificación a la inteligencia corporal, es decir, la combinación de modelos lingüísticos y robótica, y la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma declaró a principios de septiembre que quería apoyar a las pequeñas y medianas empresas en el paso del prototipo a la producción en serie. El 1 de septiembre también entraron en vigor una serie de normas nacionales para sistemas de control de robots, incluida una arquitectura general para controles inteligentes. Estas normas no parecen espectaculares, pero determinan si los componentes de diferentes fabricantes encajan entre sí y si los proveedores pueden producir grandes cantidades.

Un dispositivo sale de la línea de producción cada 30 minutos

Las cifras concretas proceden del Ministerio de Industria y de los fabricantes. A finales de marzo, entró en funcionamiento una línea automatizada de Leju Robotics y Dongfang Jinggong, diseñada para manejar más de 10.000 dispositivos por año, con un ciclo de un robot cada 30 minutos. A esto le siguió en mayo una fábrica de Zhongqing Robotics en Shenzhen que redujo el tiempo del reloj a 15 minutos. El fabricante Unitree dijo que había construido un total de alrededor de 11.000 robots de dos patas a principios de junio, y Agibot entregó el dispositivo número 15.000 a finales de junio, menos de tres meses después de alcanzar la marca de 10.000. El ministerio espera una producción de más de 100.000 unidades para todo el año.

¿Qué efecto tienen las cantidades sobre el precio?

En robótica, las cantidades no son una cuestión de vanidad, sino más bien una palanca sobre el precio. Los accionamientos, los módulos de articulación, los sensores de fuerza y ​​los escáneres láser son hoy en día los componentes más caros de un robot humanoide, y son precisamente estos los que reducen los costes con la cantidad. Así lo demuestran los proveedores: un fabricante chino de escáneres láser vendió alrededor de 719.200 unidades en el primer semestre de 2026, un aumento del 170 por ciento en comparación con el año anterior, de los cuales 282.600 se dedicaron a la robótica, lo que corresponde a un aumento del 510 por ciento. Los observadores del mercado esperan que la producción de robots humanoides en China aumente un 94 por ciento en 2026 en comparación con el año anterior, y se espera que dos proveedores juntos representen casi el 80 por ciento de las entregas.

Dónde aterrizan realmente las máquinas

La ubicación determina si las cifras de producción se convierten en un negocio. Hasta la fecha, la mayoría de los dispositivos se utilizan para la investigación, la formación y las pruebas industriales, por ejemplo en naves logísticas y líneas de producción, donde se llevan a cabo repetidamente tareas claramente definidas. El fabricante de automóviles XPENG anunció que comenzará la producción en serie a finales de 2026 y utilizará los robots en sus propias salas de ventas a partir del primer trimestre de 2027, allí como consultores y asistentes de ventas. La casa, por el contrario, se considera el lugar más difícil de imaginar, porque allí no hay nada estandarizado: diferentes pisos, objetos para cambiarse, niños y mascotas. Las declaraciones de los fabricantes sobre su inminente disponibilidad en el salón son, por tanto, anuncios, no capacidades probadas.

Advertencias de burbujas

Es digno de mención que el escepticismo se formula en la propia China. Los reguladores advierten sobre el sobrecalentamiento del mercado, la duplicación de inversiones y los cuellos de botella en la cadena de suministro, especialmente para los chips potentes cuyas exportaciones están sujetas a restricciones. Además, las cifras de producción no pueden equipararse con las cifras de ventas: un robot construido no se entrega ni se utiliza de forma productiva. Hasta ahora apenas se ha documentado la duración del uso en la vida cotidiana, ni tampoco el esfuerzo de mantenimiento y la vida útil de las articulaciones bajo carga constante. Para los próximos años, aún no está claro si las líneas de producción cubrirán la demanda o generarán inventario. Lo único seguro es que el diseño ha dado el salto del laboratorio a la producción en serie.