Se está construyendo una instalación de investigación para combustibles electrónicos en Alemania

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26 de mayo de 2023 00:09 Roberto Klatt

Algunas áreas de movilidad son difíciles de electrificar. Por lo tanto, DLR está investigando cómo se pueden producir combustibles líquidos basados ​​en electricidad (combustibles electrónicos) a escala industrial.

Leuna (Alemania). La Unión Europea (UE) ha prohibido la matriculación de vehículos nuevos con motores de combustión interna a partir de 2035. Sin embargo, gracias a la intervención del gobierno alemán, los coches con motores de combustión interna aún pueden matricularse si funcionan íntegramente con combustibles electrónicos. Por lo tanto, el grupo automovilístico Porsche ya ha invertido en una planta piloto de producción de combustibles electrónicos en Chile.

Los combustibles electrónicos se crean mediante el uso de energía eléctrica que convierte el agua y el dióxido de carbono en un combustible. Si la electricidad utilizada para este proceso proviene de fuentes renovables, la cantidad de CO₂ emitida cuando se queman los combustibles electrónicos corresponde a la cantidad secuestrada durante la producción.

Fuentes de energía para la aviación y el transporte marítimo

Sin embargo, un estudio realizado por el Instituto Fraunhofer para la Investigación de Sistemas e Innovación (ISI) mostró recientemente que los combustibles electrónicos no son adecuados para un uso extensivo en automóviles y camiones. Los autores critican principalmente el consumo de energía desproporcionadamente alto y el cuestionable equilibrio ecológico. Investigadores del Centro Aeroespacial Alemán e. V. (DLR) opinan que algunas áreas de movilidad también necesitarán fuentes de energía líquida en el futuro. La aviación y el transporte marítimo en particular son difíciles de electrificar.

Producción industrial de e-combustibles

Por lo tanto, el DLR tiene previsto realizar investigaciones específicas sobre la producción industrial de estos combustibles. Leuna en Sajonia-Anhalt fue seleccionada como ubicación después de examinar alrededor de 60 ubicaciones potenciales. En cooperación con socios industriales e instituciones científicas, DLR tiene como objetivo construir una instalación de producción en el parque químico de Leuna a partir de enero de 2024 para investigar y probar las tecnologías y métodos a gran escala necesarios para la producción de combustibles electrónicos.

La instalación planificada, también conocida como plataforma Power-to-Liquid (PtL), constará de dos líneas de producción interconectadas: en la línea de investigación, DLR planea probar nuevas tecnologías y procesos junto con la ciencia y la industria. Para este propósito, se deben llevar a cabo análisis científicos exhaustivos y se deben optimizar los componentes individuales. La sección de demostración consta de una instalación semi-industrial diseñada para producir hasta 10.000 toneladas de combustibles a base de electricidad al año. En general, según DLR, este proyecto representaría la instalación de investigación más grande del mundo para combustibles basados ​​en electricidad.

Mejor equilibrio ambiental a través de los combustibles electrónicos

Además de la función como sustituto de la gasolina fósil y el diésel y, por lo tanto, una reducción de las emisiones de CO₂, DLR ve ventajas adicionales en los combustibles electrónicos. Podrían tener el potencial de reducir las llamadas emisiones que no son de CO₂, como los óxidos de nitrógeno, las partículas de hollín o el vapor de agua en las estelas. En la aviación, estos efectos son aproximadamente el doble de graves que los efectos climáticos del CO₂ liberado. El llamado «diseño de combustible», es decir, la composición química de estos combustibles, podría mejorar su combustión para que no se produzca hollín ni material particulado. Los científicos del DLR quieren trabajar en esta optimización en Leuna.