Saioa Legarrea se incorpora al grupo de investigación de Gestión Integrada de Plagas de la Universidad de La Rioja

LOGROÑO, 21 de junio (EUROPA PRESS) –

Saioa Legarrea se ha incorporado al Grupo de Investigación en Manejo Integrado de Plagas de la Universidad de La Rioja, liderado por Ignacio Pérez Moreno, gracias a una beca de la convocatoria «María Zambrano» del Ministerio Universitario.

Esta convocatoria «María Zambrano» de reciclaje y atracción de talento internacional está dirigida a investigadores con una carrera postdoctoral de al menos 24 meses en universidades o centros de investigación españoles y/o extranjeros distintos de los de defensa de la tesis doctoral.

La grabación del dr. Legarrea, como investigadora de la Universidad de La Rioja, complementará un campo de estudio prioritario del grupo “Manejo Integrado de Plagas” y su trabajo permitirá el desarrollo de algunas de las áreas de investigación vitivinícola impulsadas por el proyecto estratégico Enorregion, impulsado por el Gobierno de La Rioja, en torno a la cadena de valor del vino para transformar a través de la digitalización y la sostenibilidad y promover la generación de conocimiento y su transferencia a la empresa.

El objetivo del estudio es mejorar el control biológico de plagas a través de la conservación aumentando la biodiversidad de los viñedos gracias a la técnica conocida como “atracción y recompensa”, basada en la colocación de difusores que emiten compuestos volátiles que atraen a los enemigos naturales de las plagas (atracción ) y el establecimiento de cubiertas de suelo espontáneas que proporcionan a estos organismos fuentes adicionales de alimento y sitios de reproducción (recompensa). Este estudio se realiza en colaboración con Bodegas Campo Viejo y Bodegas Ontañón.

ESTUDIO DE LAS RELACIONES TRÓFICAS

Legarrea se encargará de estudiar las relaciones tróficas que se establecen entre las plagas, sus depredadores naturales y otras fuentes alternativas de alimentación en los agroecosistemas vitivinícolas -tanto los cubiertos de plantas como los mantenidos mediante laboreo tradicional- y desarrollar nuevas técnicas moleculares que den una nueva dimensión al conocimiento. ya descrito por el Grupo Fitosanitario Integrado en los viñedos de la DOCa Rioja.

Este enfoque permitirá identificar especies clave en el agroecosistema vitivinícola y resaltar las interacciones más relevantes útiles para lograr un control adecuado de sus plagas y minimizar el uso de plaguicidas. Para llevar a cabo esta investigación se establecerá una estrecha colaboración con el grupo de investigación “Innovación Agroecológica de la Viña (IN-vid)” liderado por Raquel Campos Herrera del Instituto del Vino y las Ciencias del Vino (ICCV).

Saioa Legarrea Imizcoz ha desarrollado su carrera investigadora en el campo de la entomología aplicada, con foco en la integración de estrategias de manejo integrado de plagas en cultivos, utilizando técnicas clásicas de entomología y biología molecular.

Tras licenciarse en Biología por la Universidad de Navarra, desarrolló un Máster en Agrobiotecnología en la UPNA y un Doctorado en Ciencias Naturales por la Universidad Politécnica de Madrid. Recibió una beca CSIC I3P para estudiar estrategias de control de virus de insectos vectores en el grupo del profesor Fereres del Instituto de Ciencias Agrarias (CSIC). También realizó dos estancias predoctorales en el laboratorio del Dr. Weintraub en la Organización de Investigación Agrícola (Israel) por un total de 5 meses.

La experiencia postdoctoral internacional del Dr. Legarrea Imizcoz incluye trabajos de investigación en dos centros de renombre, la Universidad de Georgia (EE.UU.) y la Universidad de Ámsterdam (Países Bajos).

En la Universidad de Georgia (GA, EUA), Saioa Legarrea Imizcoz formó parte del laboratorio del profesor Srinivasan con el objetivo de estudiar enfermedades virales de relevancia para los cultivos hortícolas. En particular, Saioa utilizó el análisis molecular para estudiar las interacciones entre plantas, virus y vectores, y varias estrategias de control de enfermedades causadas por estos virus. El Departamento de Entomología es parte de la Facultad de Ciencias Agrícolas y Ambientales, que ocupó el segundo lugar en el Ranking Nacional de Nicho de las Mejores Universidades de Ciencias Agrícolas de los Estados Unidos (2021).

Legarrea pasó más de cuatro años como postdoctorado en la Universidad de Amsterdam [posición 66 a nivel mundial según el Times Higher Education World University Rankings (2021)], en el laboratorio fundado por el profesor Sabelis. En este laboratorio de referencia para el estudio de ácaros de importancia agrícola, Saioa Legarrea estudió, mediante el uso de plantas con mutaciones específicas, aquellas variedades que tienen la capacidad de mejorar el control biológico de plagas importantes (tetraníquidos, eriófidos) mediante el uso de fitoseidos ácaros

A medio plazo, la Dra. Legarrea buscó conocer las bases ecológicas de las interacciones tróficas en los sistemas agrícolas para desarrollar aplicaciones de manejo integrado de plagas con enfoque en el control biológico y bajo un marco general de agricultura sustentable. El anuncio de las becas María Zambrano es una gran oportunidad para ello.