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La España vacía, con especial mención a Castilla y León, concentra un gran número de municipios que por su insuficiente población no son viables y deberían fusionarse, siguiendo el ejemplo reciente de las ciudades extremeñas de Don Benito y Villanueva.
Así lo demuestran tanto las estadísticas del INE como la opinión de los expertos consultados por EFE, que señalan que la dispersión de la población en pequeños municipios está indisolublemente ligada al problema de la despoblación.
Todos los expertos coinciden en que los municipios de menos de 5.000 habitantes (el 85% del total) no son viables ni administrativa ni económicamente, lo que debería conducir a su agrupación o fusión.
Esta estrategia debe ser parte de las políticas contra la despoblación, fenómeno inseparable de la dispersión de la población anciana en pequeñas comunidades, agregan.
Casi 7.000 comunidades españolas tienen menos de 5.000 habitantes, casi un tercio de las cuales se encuentran en Castilla y León, según datos del INE y estimaciones propias.
Junto a esto, cabe señalar que Castilla y León alberga cerca de la mitad de los municipios de menos de 100 habitantes de todo el país, pueblos casi abandonados en los fríos meses de invierno de Burgos o Soria, provincias que acogen buena parte de estos pequeños pueblos. .
Los expertos consultados por EFE también coinciden en que la ordenación del territorio en España ha fracasado al intentar seguir la tendencia de prácticamente todos los países de nuestro entorno europeo: la concentración de municipios en poblaciones de más de 10.000 habitantes.
Solo Don Benito y Villanueva, con alguna que otra excepción, parecen haberlo entendido, dice a Efe David Ortega, catedrático de derecho constitucional en la Universidad Rey Juan Carlos.
DEPORTACIÓN Y COMUNIDADES
Tanto María Luisa Bustos Gisbert, catedrática de geografía humana de la Universidad de Salamanca, como Javier Esparcia, catedrático de geografía de la Universitat de València y doctor en sociología, hablaron con EFE sobre la necesidad de abordar el problema de la despoblación sin la existencia de comunidades perder de vista a aquellos que están demasiado escasamente poblados como para ser viables por sí solos.
Así, los municipios que sufren despoblamiento en alguno de sus territorios, como Castilla-La Mancha con 919 municipios o Aragón con 731, encabezan el número de municipios, a la par de Cataluña o Andalucía, mucho más poblados.
Pero es Castilla y León la que se lleva la palma con diferencia, con 2.248 municipios, mientras que las tres cuartas partes de su territorio afrontan graves problemas de despoblación. La densidad de población del municipio es de 25 habitantes por kilómetro cuadrado, frente a los 92 de media del país.
Una de sus provincias, Burgos, es la que más municipios tiene, con un total de 371, siempre según el INE.
Francisco Javier Durán García, letrado del Ayuntamiento de Villafranca de los Barros (Badajoz), secretario del Colegio de Abogados de Entidades Locales y autor del libro “La fusión de municipios como estrategia” (2016), señala que “la figura de 5.000 Residentes no es una declaración arbitraria. Se utiliza en varias leyes específicas para distinguir las comunidades pequeñas de las medianas”.
Durán defiende que por debajo de ese número de habitantes no es posible la autonomía local reconocida por la constitución.
LA ESPAÑA VACÍA
Los problemas típicos de la España vacía se concentran en pequeñas comunidades. Según el registro del INE, a medida que disminuye el tamaño del municipio aumenta la proporción de mayores de 65 años, que se sitúa por encima de la media a partir de los 5.000 habitantes y alcanza el 40% en los municipios de menos de 100 habitantes.
La fusión de Don Benito y Villanueva no se compara con estos pequeños municipios de gran población (37.284 y 26.352 habitantes respectivamente), pero su decisión de fusionarse ha puesto de manifiesto una reforma que ha sido ensayada y anunciada en varias ocasiones, hasta el momento sin éxito.
El último de estos anuncios se hizo el pasado mes de enero, cuando Isabel Rodríguez, ministra de Política Territorial, declaró que el estatuto básico de los municipios poco poblados “garantizará la igualdad de oportunidades de todos los ciudadanos, vivan donde vivan”.
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