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Es dauerte fünf Minuten, bis Ellie Parrott erkannte, dass der Fremde, mit dem sie sprach, der Richtige für sie war.
Aber sie chattete nicht mit Mike Wickham über eine Dating-App. Die beiden waren bei einem Speed-Dating-Abend in Islington im Norden Londons.
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Die Vorschulmitarbeiterin hatte sich für die Singles-Nacht im Februar 2022 angemeldet und 22 Pfund für die Eintrittskarte bezahlt, nachdem sie sich von ihrem langjährigen Freund getrennt hatte.
Der 39-jährige Mike, der in der Medienbranche arbeitet, war eine Zeit lang nicht auf der Dating-Szene unterwegs, beschloss dann aber, es mit der Veranstaltung zu versuchen.
Ellie, 28, sagt: „Ich hatte gerade eine Langzeitbeziehung beendet und der Gedanke, Männer über Apps kennenzulernen, erfüllte mich mit Grauen.
„Ich habe gehört Grusel Geschichten von Freunden und wusste, dass das nichts für mich war. Speed-Dating schien geselliger und unterhaltsamer.
„Mike war Date Nummer 12 und ich fand ihn sofort sehr attraktiv.
„Es stellte sich heraus, dass wir viel gemeinsam hatten, zum Beispiel eine gemeinsame Leidenschaft fürs Reisen, und er wohnte ganz in meiner Nähe.
„Innerhalb von fünf Minuten wusste ich, dass wir zusammenpassen.“
Nachdem sie in einen Nachtclub gegangen waren, landeten sie zusammen auf der Tanzfläche und der Rest ist Geschichte.
„Wir sind seit mehr als zwei Jahren ein Paar und sprechen darüber, zusammenzuziehen“, sagt Ellie.
„Ich hätte Stunden mit Apps verbringen können und bin daher sehr froh, Mike persönlich kennengelernt zu haben.
„Es gibt nichts Besseres, als diesen unmittelbaren körperlichen Funken zu spüren.“
Einst als moderne Möglichkeit gepriesen, die wahre Liebe zu finden, verliert das digitale Dating zunehmend an Attraktivität.
Dem Marktforschungsunternehmen Mintel zufolge nutzte im vergangenen Jahr nur ein Viertel der Frauen zwischen 18 und 34 Jahren eine Dating-App, im Vergleich zur Hälfte der Männer.
„Singles sind abgestumpft“
Die Aktien der Match Group, zu der Tinder und Hinge gehören, sind seit 2021 um mehr als 80 Prozent eingebrochen.
Und diese Woche ergab eine Umfrage der Online-Dating-App Bumble, dass 70 Prozent der weiblichen Nutzer unter einem App-„Burnout“ leiden.
Es ist leicht zu erkennen, warum. Dating-Apps versprachen einst alleinstehenden Frauen eine unbegrenzte Schwimmbad von möglichen Übereinstimmungen, wobei clevere Algorithmen „den Richtigen“ direkt an Ihr Telefon senden.
Aber selbst die ehemalige CEO von Bumble, Whitney Wolfe Herd, hat zugegeben, dass diese Apps „im Wesentlichen voller Menschen sind, die anderen Menschen wehtun“.
Untersuchungen zufolge halten Ehen, die über Apps geschlossen werden, weniger lange als solche, die nicht über digitale Kanäle zustande kommen.
Katie McNamara, 28, Moderatorin des Podcasts „Single Sounds“, sagt, dass Menschen in ihrem Alter nach Alternativen suchen.
Letztes Jahr veranstaltete sie in London zwei persönliche Single-Abende für 140 Männer und Frauen, ein weiterer fand dieses Jahr am Valentinstag statt.
„Es erfreute sich einer viel größeren Beliebtheit, als ich erwartet hatte“, sagt sie.
„Einsamkeit ist eine große Epidemie und alleinstehende Menschen sind des Online-Datings und der damit verschwendeten Stunden überdrüssig.
„Diese Veranstaltungen bringen Sie mit gleichgesinnten Singles zusammen, die auf der Suche nach der Liebe sind.
„Viele nutzen die Apps nicht mehr. Sie möchten jemanden auf natürlichere Weise kennenlernen.“
Ihrer Ansicht nach liegt das Problem im Geschäftsmodell der Dating-Apps – das darauf abzielt, Kunden zu binden, statt dauerhafte Verbindungen herzustellen.
„Die ganze Mission dieser Unternehmen besteht darin, Sie süchtig zu machen“, sagt Katie.
„Selbst wenn Sie bei einem Dating-Event keinen romantischen Partner finden, können Sie vielleicht einen neuen Single-Freund kennenlernen, mit dem Sie Spaß haben können. Es fühlt sich nie wie eine verschwendete Nacht an.“
Es sind nicht nur die Generationen vor dem Internet, die bei Veranstaltungen wie Single-Abenden persönlich nach der Liebe suchen.
Laut dem Jugendforschungsinstitut Savanta sind mehr als 90 Prozent der Generation Z von Dating-Apps frustriert.
Brigid Hayward, Gründerin von Catalyst Matchmaking, ist von der zunehmenden App-Apathie nicht überrascht.
Die Dating-Welt ist hart und ich bin froh, dabei zu helfen, die Dinge zu glätten
Brigid Hayward, Catalyst-Matchmaking
„Frauen erzählen mir, dass sie es satthaben, Technologie zu nutzen, um Liebe zu finden“, sagt sie. „Sie haben die Lügen satt, die verheirateten Männer, die nur eine Geliebte wollen, die hohen Erwartungen.“
„Je stärker wir durch die Technologie vernetzt sind, desto schwieriger scheint es, echte Verbindungen herzustellen.“
Brigid aus Norwich arbeitet mit Klienten im Alter von 30 bis 75 Jahren und bringt sie zu Dinnerpartys zusammen.
Sie gründete ihr Unternehmen, nachdem sie jahrelang Freundschaften knüpfte und drei Paare, die sie miteinander bekannt machte, heirateten.
„Die Dating-Welt ist hart und ich bin froh, dabei zu helfen, die Dinge reibungsloser zu gestalten“, sagt sie.
„Wenn ich eine Veranstaltung leite, lautet die goldene Regel, dass ich mit jedem Teilnehmer sprechen muss, um ihm eine Chance zu geben.
„Ich schreibe eine Information auf ihr Namensschild, zum Beispiel ihren Lieblingsfilm.
„Jobs und Scheidungen sind tabu. Ich sage den Leuten auch: ‚Denken Sie nicht darüber nach, fühlen Sie es.‘
„Bei Apps hat man zu viel Gelegenheit, darüber nachzudenken, ob jemand zu einem passen könnte, statt auf sein Bauchgefühl zu hören.“
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WO MAN IM WIRKLICHEN LEBEN LIEBE FINDET
Sie haben keine Lust mehr auf Dating-Apps und suchen immer noch nach der großen Liebe? Laut Dating-Coach Hayley Quinn gibt es viele Möglichkeiten, den Richtigen auch abseits des Handys zu finden.
Sie verrät Kirsten Jones fünf Orte, an denen sie den Mann ihrer Träume im echten Leben treffen kann.
Nehmen Sie an einem Tanzkurs teil: Glauben Sie mir: Die überwiegende Mehrheit der Männer, die Salsa tanzen, tut dies nicht nur, um ihre Bewegungen zu verbessern.
Paartanz ist eine hervorragende Möglichkeit, das andere Geschlecht kennenzulernen, da überall Kurse angeboten werden und jeder Tanz wie ein Mini-Date ist. Vergessen Sie Speed-Dating. Wollen Sie nicht wissen, wie sich dieser Typ bewegt?
Holen Sie Ihr Gepäck ab: Im Urlaub sind die Leute entspannter und gesprächsbereiter.
Auch wenn Sie während einer Pause keinen Zugang zur Flughafenlounge haben, suchen Sie nach Gesprächseinstiegen mit Ihrem Sitznachbarn im Flugzeug.
Oder noch besser: Tun Sie so, als bräuchten Sie Hilfe beim Tragen Ihres Gepäcks, um Ihren Ritter in glänzender Rüstung zu finden.
FINDEN SIE EIN CO-WORKING-CAFÉ: Hybrides Arbeiten hat dazu geführt, dass einige traditionelle Möglichkeiten, nach der Arbeit etwas zu trinken, weggefallen sind.
Konzentrieren Sie sich lieber auf den Tag und suchen Sie sich ein cooles Café, in dem die Leute ihre Homeoffice-Tage verbringen. Bitten Sie jemanden, auf Ihr Notizbuch aufzupassen, während Sie sich noch einen Espresso holen.
Ziehen Sie im Fitnessstudio die Blicke auf sich: Wenn Sie einen gesunden Muskelprotz haben möchten, tauschen Sie den Yoga-Kurs gegen eine Einheit Krafttraining.
Und natürlich möchten Sie ihn bitten, Ihnen beim Brustdrücken zuzusehen.
NIMM DEN ZUG: Wenn Sie auf Ihrer Zugfahrt einen attraktiven Fremden sehen, schreiben Sie sich ganz altmodisch dessen Nummer auf. Zumindest wird das Ihren Arbeitsweg auflockern.
Der Blickkontakt war beim Speed Date intensiv
EHEMALIGE Dating-App-Anhängerin Lucy Weston, 46, aus KristallpalastSüdlondon, probierte Speed-Dating aus, um herauszufinden, ob persönliches Flirten zur Liebe führen kann.
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Sie sagt: „Ich habe das Gefühl, dass ich schon seit Anbeginn der Zeit Online-Dating mache. Von OKCupid im Jahr 2010 bis zum Aufkommen von Tinder habe ich alles ausprobiert und das Wischen wurde zur Gewohnheit, wann immer ich die Hände frei hatte.
Es hat Spaß gemacht und ich habe tolle Leute kennengelernt … aber auch ein paar Spinner.
Aber obwohl Apps viele Optionen bieten, muss man sich damit auch etwas anstrengen. Ständiges, monotones Scrollen. Sich wiederholende Kennenlerngespräche.
Als ich versuchte, schneller zum ersten Date zu gelangen, verschwendete ich Abende mit Männern, die ich schon hinter mir hatte, als es ans Eingemachte ging.
Doch da es immer mehr persönliche Dating-Events gibt, war es Zeit, einen neuen Ansatz auszuprobieren.
Das Angebot war vielfältig – Abendessen, Comedy-Abende und Cocktails mit Zauberei oder Brettspielen.
Beim Speed-Dating hätte ich jedoch die Möglichkeit gehabt, mit mehreren potentiellen Verehrern in der Zeit zu chatten, die sonst für ein einziges katastrophales Date nötig gewesen wäre, also habe ich mich dafür entschieden.
Ich hatte keine großen Erwartungen, als ich an einem Samstagabend zu einer Veranstaltung in einem Pub ging, vor allem, weil meine Eintrittskarte nur zehn Pfund kostete.
Es waren 20 Frauen und 20 Männer da, überwiegend im Alter zwischen 35 und 55 Jahren. Als ich die Bar musterte, fiel mir auf, dass sie voller Männer war, denen ich normalerweise keinen zweiten Blick schenken würde.
„Ich könnte genauso gut im Schlafanzug auf dem Sofa sitzen und nach links wischen“, dachte ich und war etwas entmutigt.
Der Veranstalter erklärte das Format – fünf Minuten pro Date, anschließend trägt man potenzielle Übereinstimmungen auf der Website ein – und wir begannen.
Mein erstes Date war das genaue Gegenteil von dem, was ich mag, und die Unterhaltung war gestelzt.
Aber die nächste Der Kerl war sehr fröhlich und fragte jede Frau nach einer Nummer für seinen Lottoschein.
Er war nicht jemand, mit dem ich ausgehen würde, aber er brachte mich zum Lachen.
Im Laufe des Abends merkte ich, dass ich es genoss, mit anderen Singles zusammen zu sein. Ein charmanter Typ erzählte mir, dass er den ganzen Abend darauf gewartet hatte, an meinen Tisch zu kommen.
Ich hätte überlegt, ihn noch einmal zu treffen, wenn er nicht schon weit über 60 wäre. Nach fast zwei Stunden setzte sich mein letztes Date hin.
Er war nicht mein üblicher Typ, aber er war süß. Sein Blickkontakt war intensiv und als die Pfeife ertönte, plauderten wir weiter und holten uns noch ein Getränk.
Wir tauschten Nummern aus, bevor wir uns verabschiedeten. Ich erwartete nicht viel davon, aber es ließ mich die Schönheit von Begegnungen in Fleisch und Blut schätzen.
In einer App hätte ich nach links gewischt, weil Sie auf der Grundlage einiger Fotos und einer lahmen Biografie vorschnelle Entscheidungen treffen.
Mein Speed-Date hat sich zwar gemeldet, aber ich wusste, dass er nichts für mich war und habe höflich abgelehnt.
Ich habe zwar nicht die Liebe gefunden, aber mein Herz ist erfüllt – und das alles dank der einfachen Freude, neue Leute kennenzulernen.“
GAMIFICATION HAT FRAUEN VON DATING-APPS ABGEWISCHT
Beziehungsberaterin Georgina Sturmer erklärt, warum Dating-Apps ihren Reiz verloren haben …
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Sie sagt: „Als sie noch in den Kinderschuhen steckten, fühlten sich Dating-Apps und -Websites lediglich wie eine Erweiterung des Dating-Pools an, aber in der Zwischenzeit hat sich viel verändert.
Wenn die Partnersuche im Internet zu einem spielerischen Prozess wird, kann es schnell zu einem Gefühl der Leere kommen, als würden wir bloß bei Amazon nach unserem nächsten Einkauf stöbern.
Das endlose Scrollen bedeutet, dass es immer jemanden Neuen gibt, nach dem man suchen muss, was bei manchen Menschen zu einem Gefühl der Unzufriedenheit und der Suche nach einem perfektionistischen Ideal führen kann.
Trotz der Verlockung und Einfachheit der Online-Welt sehnen wir uns alle nach echten menschlichen Verbindungen.
Bei Dating-„Mixern“ haben wir die Möglichkeit, alle unsere Sinne und unsere Intuition zu nutzen, um zu entscheiden, ob jemand wirklich „der Richtige“ ist oder zumindest Potenzial hat.
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Diese Veranstaltungen können uns nicht nur dabei helfen, den Funken im persönlichen Kontakt zu entfachen, sondern auch dabei, das Thema Vertrauen in den Griff zu bekommen.
Wenn wir Menschen online kennenlernen, fällt es uns vielleicht schwerer, ihre Worte für bare Münze zu nehmen. Wir haben vielleicht unterschwellig Angst, dass sie nicht die Wahrheit sagen oder nicht die sind, für die sie sich ausgeben.
Auch wenn wir jemanden persönlich treffen, besteht immer noch das Risiko, dass die Person nicht vertrauenswürdig ist.
Aber wir sind besser in der Lage, alle unsere Sinne zu bündeln und auf die Zeichen zu achten, die auf eine Alarmflagge hinweisen könnten.“
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