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Vodafone España vuelve al Mobile World Congress de Barcelona y lo hace en la que se cree que será la última feria a la que asistirá antes de ser controlada por la británica Zegona: la compra de la filial española por parte del fondo, anunciada en 2023 por más de 5.000 millones de euros, se completará en el trimestre actual.
Hace unas semanas Bruselas dio luz verde a la compra.
Sin embargo, el operador no tuvo que esperar a la inauguración oficial de la mayor feria de telecomunicaciones este lunes para hacer su primer anuncio: un acuerdo con Aqualiauna empresa privada especializada en la gestión del ciclo del agua, responsable del abastecimiento y suministro en varios municipios españoles y con crecimiento también en el exterior.
La empresa española confía en Vodafone a la hora de contratar más de un millón de conexiones IoT -acrónimos de Internet de las Cosas-, que permite conectar los medidores que miden el consumo del elemento líquido a redes específicas.
La compañía de telecomunicaciones así lo anunció en una nota de prensa remitida este domingo, pocas horas antes de que Fira Barcelona abra sus puertas para celebrar el Mobile World Congress de 2024. “Aqualia tiene un contrato con Vodafone España para entregar la conectividad NB-IoT para digitalizar el ciclo integral del agua durante los próximos 10 años”, subraya el comunicado.
Ese es el propósito de ambas partes. En los cinco primeros años del contrato, Vodafone ofrecerá más de un millón de conexiones IoT a los contadores. Desde que el operador inició este despliegue en Aqualia en octubre de 2022, más de 250.000 de sus contadores de agua se han integrado en esta red NB-IoT.
Estas NB-IoT son redes cuyas siglas significan “Narrowband Internet of Things”: se trata de un estándar abierto que aprovecha redes de bajo consumo que requieren banda estrecha para “proporcionar mejor cobertura y mayor duración de la batería de los sensores”. La propia Vodafone lo explica en su página web.
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De esta forma, «en los próximos años» Aqualia podrá ofrecer servicios de lectura remota «a sus más de 3 millones de usuarios en España», lo que supondrá «un mejor conocimiento del uso del agua y su eficiencia», «un mayor transparencia» en la gestión.
“El control y correcta gestión del consumo de agua en España es un reto constante y vital”, “Con este contrato ponemos nuestra más moderna tecnología al servicio de Aqualia para contribuir activamente a ello”. para la mejor conservación posible de los recursos naturales y una gestión más eficiente del agua”, destaca Daniel Barallat, director IoT de Vodafone España.
El acuerdo también aprovechará el marco del proyecto estratégico para la recuperación y transformación económica. PERTE moderniza el ciclo urbano del agua. La segunda convocatoria de la línea de financiación del Ministerio de Transición Ecológica de este PERTE asciende a 200 millones de euros, recuerda Vodafone España.
Fruto de este acuerdo, Vodafone y Aqualia también implementarán en Vigo un proyecto piloto de una solución denominada Vodafone Water Metering. Esta solución promueve la lectura remota que permite a Aqualia detectar posibles usos fraudulentos, predecir patrones de consumo, detectar fugas en la red de suministro, etc.
La solución en sí no sólo se limita a conectar los dispositivos de medición a la red IoT, sino que también ofrece una capa de software que permite a Aqualia gestionar sus dispositivos de forma remota, simplificando las lecturas y ampliando las posibilidades que ofrece Aqualia para poder utilizar la información de forma repositorio de sistema único y debidamente protegido.
Vodafone España, que pasará a manos de Zegona en unas semanas, tenía más de 6,5 millones de conexiones IoT activas en España a finales de 2023Esto convierte al operador en líder en este segmento.
Aqualia, por su parte, es fruto de la participación de FCC con un 51% y del fondo australiano IFM Investors con un 49%. Es la cuarta empresa de agua más grande por población y la novena del mundo, según un informe de Global Water Intelligence de finales de 2022. La compañía está presente en 18 países, entre ellos España, Estados Unidos, Francia, Italia, México y Perú, Emiratos Árabes o Arabia Saudí.
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