Una yegua de Navalvillar de Pela, primer caso de virus del Nilo Occidental en España este año

En Navalvillar de Pela se detectó el primer caso de virus del Nilo Occidental en un equino registrado este año en España. Se trata de una yegua que falleció el pasado 22 de agosto, tras presentar un cuadro de enhalomielitis con daño severo en el sistema nervioso central. Así lo aseguró el médico veterinario Alfonso Rodríguez, encargado del cuidado del animal, informando al consultorio veterinario de la zona para que se realizaran los análisis de sangre correspondientes, los cuales confirmaron el diagnóstico.

Los primeros síntomas se remontan al 17 de agosto cuando el animal comenzó a presentar falta de coordinación y trastornos de la deglución. Ante la sospecha de que pudiera ser el virus del Nilo, se le aplicó un tratamiento al que, según cuenta este veterinario, respondió favorablemente. Cuatro días después, sin embargo, retomó la descoordinación, los movimientos en círculos, la ceguera, llegando a no poder levantarse del suelo con temblores musculares. Finalmente, tras confirmar el diagnóstico, se sacrificó al animal.

Sin embargo, Alfonso Rodríguez advierte de la baja probabilidad de que un ser humano se infecte “ya que se transmite entre un pájaro y un mosquito y solo que accidentalmente puede picar a un humano”. Asimismo, recuerda que el 70% de los caballos que puedan tener la enfermedad serán asintomáticos, “igual que los humanos”. Otro 20% de los casos presentan síntomas leves, mientras que un 10% presentan síntomas graves de encefalomielitis, “de los cuales entre un 20 y un 50% de estos acaban en la muerte del animal”.

Por eso, cree que el diagnóstico en animales como los caballos es importante, porque será un indicio de que el virus está en el medio ambiente, “y hay que tener cuidado por si se dan casos en personas con síntomas compatibles”.

En cuanto a la posibilidad de prevenir este tipo de infecciones en los caballos, Alfonso recomienda la vacunación, con una dosis de recuerdo mensual y luego anual. Sin embargo, dado que es recomendable y no obligatoria, y que su precio ronda los 50 euros la dosis, muchos agricultores no la incluyen en el programa de vacunación “que se debería hacer ya que Extremadura y Andalucía son zonas endémicas de esta enfermedad”.

En cuanto a la incidencia que podría tener el virus del Nilo en la región este año, al ser ahora la temporada favorable, debería ser menor que en otras ocasiones. El motivo es la sequía y la menor presencia de cultivos de regadío en la zona, lo que se traduce en una menor proliferación de mosquitos. No obstante, recomienda estar atentos en los próximos meses, ya que es el momento en el que se inicia el ciclo y aparecen más brotes, ya que coincide con el flujo migratorio de algunas aves.