Módulo solar produce hidrógeno verde sin electrolizador

¿Solución energética del futuro?

06 noviembre 2022 19:35 Roberto Klatt

Un nuevo módulo solar puede producir hidrógeno verde de forma completamente independiente. En el laboratorio, el sistema ha establecido un nuevo récord mundial de eficiencia.

Lovaina (Bélgica). Los científicos de la Katholieke Universiteit Leuven (KU Leuven) han estado trabajando durante unos diez años en un módulo solar que produce hidrógeno verde en lugar de electricidad verde. Los bioingenieros Jan Rongé y Tom Bosserez fundaron recientemente la empresa derivada Solhyd, cuyo objetivo es producir industrialmente la pequeña “fábrica de hidrógeno”. Como explica Rongé al periódico The Brussels Times, los dos fundadores creen que el hidrógeno es una solución energética para el futuro.

“El gas hidrógeno será importante como solución energética del futuro. Se puede utilizar para muchas aplicaciones. Estamos pensando principalmente en el tráfico de mercancías pesadas, la industria y los generadores de energía de emergencia. Con calor y energía combinados, también puede usarlo para generar electricidad y calor”.

Producción de hidrógeno sin electrolizadores

Los electrolizadores convencionales requieren un suministro de agua externo para la producción de hidrógeno. Por lo tanto, su uso en áreas muy secas es problemático.

panel solar
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La innovadora fábrica de hidrógeno de Lovaina, por su parte, obtiene el agua directamente del aire. Para ello, tres ventiladores impulsan el aire hacia el interior del sistema, donde fluye a través de tubos con un material higroscópico. Como resultado, suficientes moléculas de agua para la producción de hidrógeno se acumulan dentro del tubo, incluso en el aire seco del desierto. Una celda fotovoltaica clásica en la parte superior del sistema genera la electricidad requerida.

Producción autosuficiente de hidrógeno gracias a la energía solar

El agua obtenida luego se divide en oxígeno y agua usando energía solar y catalizadores. El oxígeno se libera a la atmósfera y el hidrógeno se almacena en un tanque. Un panel debería poder producir hasta 250 litros de hidrógeno por día.

Según los desarrolladores, la mayor ventaja del sistema es la operación completamente autosuficiente, que no requiere una conexión externa de agua o electricidad. El sistema también es fácilmente escalable porque se puede combinar cualquier número de módulos entre sí. Debido a que no se utilizan materiales exóticos en los catalizadores, los módulos también deberían ser baratos de producir.

Récord de eficiencia en el laboratorio

Hace ocho años, el sistema pudo establecer un nuevo récord mundial de producción de hidrógeno solar en el laboratorio con una eficiencia del 15 por ciento. En uso industrial, los científicos esperan una eficiencia de más del diez por ciento, que es comparable a los electrolizadores clásicos.