Robopedics presenta Awake, su robot diseñado para ayudar a caminar a personas con hemiplejía, en plena ronda millonaria

Hay vidas que cambian para siempre en un solo momento. Esto es familiar para las personas que han sufrido un derrame cerebral, un derrame cerebral en el que el flujo sanguíneo a ciertas áreas del cerebro se interrumpe debido a un coágulo de sangre o una hemorragia.

El resultado es que las neuronas de esta parte del cerebro mueren al cabo de unos minutos, lo que tiene consecuencias de por vida para la mayoría de los pacientes que logran salvar la vida. En concreto, según un estudio realizado con casi 200 encuestas por la Fundación Visible y presentado este lunes en Madrid, el 82% de ellas.

Una de las enfermedades más comunes es la llamada hemiplejía, es decir, parálisis de un lado del cuerpo. Teniendo en cuenta que más de 100 millones de personas sufren un ictus en todo el mundo (algo más de medio millón en España), así es la tercera causa de discapacidad en el mundo.

Esto se debe a que los supervivientes de un accidente cerebrovascular pueden mover una mano y una pierna, pero no el otro lado del cuerpo, lo que deja a muchos de estos pacientes confinados a una silla de ruedas de por vida.

El 86% de quienes sufren las consecuencias de un ictus, según el estudio de la Fundación Visible, Pagaria por poder volver a caminar. Algunas de las declaraciones recogidas de expertos van incluso más allá: “Vendería mi alma al diablo para poder volver a caminar”.

Sin embargo, actualmente la forma que tienen estas personas para escapar del agotamiento es comprar farragosos exoesqueletos, cuyo valor en muchos casos oscila entre 80.000 y 150.000 euros, que pesan más de 15 kilos y no siempre ofrecen garantía de reparación: “Sólo se venden 500 o 600 se vende cada año en todo el mundo”, recordó este lunes Iván Martínez, director general de la startup Robopedics.

Martínez entró en contacto con esta realidad hace varios años cuando su propio padre sufrió un derrame cerebral. “Soy ingeniero y vasco”, explica, explicando el motivo por el que no se rinde y se centra cada vez más en el tema.

Su obsesión le llevó a fundar él mismo Robopedics en 2021, una startup dedicada a desarrollar robots que ayuden a personas con limitaciones de movilidad a volver a caminar. Empezando, por supuesto, por los pacientes que han quedado con la mitad de su cuerpo paralizado tras un ictus u otra enfermedad.

Los esfuerzos de esta startup pronto darán sus frutos. El mismo lunes, Robopedics aprovechó para presentarse en sociedad en Madrid Despiertoun robot cuyo trabajo es ayudar a personas que tienen medio cuerpo paralizado a volver a caminar. Para ello, han equipado una pierna robótica con motores que se adapta a la pierna afectada por la enfermedad.

Estos proporcionan la fuerza necesaria a la altura de la cadera y la rodilla para que el usuario pueda levantar la pierna y, con la ayuda de un bastón especial que permite configurar elementos como la velocidad al caminar, colocarla nuevamente en el suelo con la estabilidad suficiente para Dar el siguiente paso se puede hacer con la pierna sana.

El resultado: Una persona cuyo lado del cuerpo está paralizado puede volver a caminar.

Esta no es la única ventaja que ofrece Awake. Al centrarse en una sola pierna, el robot es un 80% más barato que los grandes exoesqueletos que existen hoy en día. Esto significa que, según la startup, la máquina estará disponible a un precio de entre 15.000 y 20.000 euros. El peso de Awake también es un 60% más ligero que el de la mayoría de sus competidores actuales.

Además, afirman que existen opciones de financiación para la compra y que se ofrece un servicio de asistencia integral las 24 horas.

«Queremos llegar al cliente final, no sólo a centros de rehabilitación u hospitales. “Lógicamente la idea es colaborar con establecimientos que trabajan con personas que han sufrido un ictus, para que llegado el momento puedan informarles de que existe esa posibilidad”, explicó Martínez.

La hoja de ruta de Ropedics es clara. En 2025 esperan obtener las certificaciones y homologaciones europeas pertinentes, y para 2026 la startup espera comercializar Awake. Para ello, participan en una ronda de financiación de capital de un millón de euros, a lo que hay que sumar lo que la empresa puede captar en forma de capital de deuda.

“Una de las razones por las que no planeamos la rehabilitación es porque en casos como el de mi padre, la rehabilitación es casi imposible. Queremos que las personas que padecen hemiplejía puedan volver a caminar”, añadió el director general de Robopedics. Tu sueño y el de muchos pacientes está cada día más cerca.

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