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El cohete Starship de SpaceX logró una primicia mundial en su quinto vuelo de prueba este domingo, demostrando por primera vez que su sistema de lanzamiento especial realmente tiene lo necesario para cambiar los viajes espaciales para siempre.
El sistema de lanzamiento, que incluye un cohete Starship apilado sobre un propulsor Super Heavy de 233 pies de altura (más alto que la Estatua de la Libertad), se lanzó en su quinto vuelo de prueba orbital el domingo.
El propulsor Super Heavy lanzó la nave espacial al espacio y luego comenzó su descenso de regreso a la Tierra.. Cuando el vehículo de lanzamiento se dirigió por primera vez hacia la plataforma de lanzamiento de la empresa Elon Musk en Texas (EE.UU.), fue ocupado por dos gigantescos «palos» o brazos mecánicos.
El propulsor gigante había regresado sano y salvo a la Tierra. Fue el primer intento de SpaceX de esta maniobra revolucionaria..
“Un día para la historia”, dijeron los ingenieros de la compañía espacial mientras observaban aterrizar el Super Heavy.
Esta hazaña de ingeniería no se parece a nada en la tecnología de cohetes orbitales, pero es algo que el fundador y director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, ha estado promocionando durante años.
“Lo sé, parece una locura”, comentó el propio Musk durante una entrevista para el canal de YouTube Everday Astronaut, publicada en 2021.Cuando lo sugerí, la gente pensó que había perdido la cabeza.«.
La hazaña acerca a SpaceX un paso más a los objetivos declarados del multimillonario de construir el primer sistema de cohetes totalmente reutilizable de la historia, reduciendo drásticamente el costo de los viajes espaciales y, en última instancia, convirtiendo a la humanidad en una especie interplanetaria.
Ahora que SpaceX ha demostrado que tanto Starship como Super Heavy pueden lanzarse al espacio y regresar a la Tierra de una sola pieza, la compañía está en camino de hacer que los lanzamientos de cohetes sean diez veces más baratos.
Un gran paso hacia la ambición de Musk de colonizar Marte
EspacioX
Eso significa que Starship será el primer cohete totalmente reutilizable del mundo. Tanto el propulsor como la nave espacial deberían poder regresar a la Tierra y volver a estar operativos..
El aterrizaje exitoso del Super Heavy este domingo es uno de los últimos grandes pasos hacia la consecución de este objetivo.
Los ahorros que aporta la reutilización no son hipotéticos; Los cohetes reutilizables Falcon 9 de SpaceX ya han demostrado que la reutilización puede reducir costes. SpaceX puede ofrecer lanzamientos baratos y rápidos por unos 67 millones de dólares por vuelo (unos 61 millones de euros). unos 624 euros por kilo de carga útil.
A modo de comparación: cuando el transbordador espacial de la NASA estaba en funcionamiento, la carga que podía transportar costaba una media de unos 10.400 euros el kilo.
Musk ha declarado anteriormente que su intención es reducir los costes de Starship a unos 9 millones de euros por lanzamiento, un recorte drástico de precios que abrirá la puerta a industrias espaciales futuristas como la minería de asteroides o las fábricas espaciales y, en última instancia, allanará el camino para lograr estos objetivos. será la visión de Musk de establecer una colonia en Marte con un millón de personas.
Starship es el vehículo que hará realidad los sueños de Musk en Marte.
«Ningún cohete anterior a este tenía el potencial de extender la vida en otro planeta.«, comentó en abril, el empresario que fundó SpaceX en 2002 con el mismo objetivo. Sin embargo, Musk no es el único.
«No tengo ninguna duda de que será el caballo de batalla que llevará a la gente a la Luna y a Marte», afirmó Olivier de Weck, profesor de ingeniería aeroespacial en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), hace más de un año su acrónimo en inglés. inglés), a Información privilegiada sobre negocios.
«No sólo es un proyecto de cohete genial, sino que también tiene literalmente el potencial de cambiar el destino de la humanidad», señaló De Weck.
SpaceX está haciendo historia
Durante vuelos de prueba anteriores de Starship, el propulsor Super Heavy explotó en vuelo o cayó al mar. El vuelo de prueba de este domingo fue la primera vez que el cohete regresó con éxito a su plataforma de lanzamiento..
Después de que sus 33 motores Raptor rugieran y elevaran el vehículo hacia su objetivo, el cohete voló a casa. A medida que se acercaba a la torre de lanzamiento, el propulsor encendió tres de sus motores para reducir la velocidad y descendió lentamente hacia los brazos mecánicos de la torre como sacado de una película de ciencia ficción, mientras se escuchaban de fondo los sonidos de los empleados de SpaceX gritando y aplaudiendo.
Sin embargo, la compañía ha sufrido una serie de contratiempos y retrasos desde el primer vuelo de Starship a órbita hace 18 meses. SpaceX había sugerido que los reguladores retrasaron el quinto lanzamiento de prueba de Starship debido a cambios menores y que la Administración Federal de Aviación (FAA) tardó en avanzar en el asunto.
Pero este sábado, la FAA aprobó el quinto lanzamiento de Starship y SpaceX no perdió tiempo en programar el lanzamiento para el día siguiente. Aún así, La Administración Federal de Aviación ha exigido a la empresa de Musk que tome medidas adicionales para analizar mejor el impacto medioambiental de sus lanzamientos..
SpaceX ha anunciado que contratará ingenieros ambientales para examinar cómo los lanzamientos afectan los sitios de anidación de animales cercanos durante y después del lanzamiento, según informa SpaceX. New York Times.
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Etiquetas: Innovación, NASA, Tendencias, SpaceX, Elon Musk
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