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Puesta en marcha de Synhelion
Robert Klatt
Se ha inaugurado en Alemania la primera planta industrial del mundo para la producción de combustibles sintéticos utilizando calor solar.
Juelich (Alemania). En junio de 2019, investigadores de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (ETH Zurich) construyeron la primera planta denominada «SUN-to-LIQUID», un sistema que permite producir combustibles a partir de agua y CO₂ utilizando la luz solar. Ahora, los científicos y su start-up Synhelion han puesto en funcionamiento en Jülich la primera planta industrial del mundo para la producción de combustibles sintéticos utilizando calor solar.
La planta, denominada «DAWN», demuestra que la tecnología de la empresa ya es apta para su uso industrial. Su objetivo principal es demostrar el potencial de los combustibles sintéticos y demostrar que el sector del transporte, en particular la aviación, también puede funcionar sin combustibles derivados del petróleo.
Torre solar con numerosos espejos
DAWN está formada por una torre solar de 20 metros de altura rodeada de espejos. La torre solar central contiene un receptor, un reactor termoquímico y un acumulador de energía térmica. De esta forma, puede producir combustibles sintéticos las 24 horas del día.
Según Synhelion, DAWN producirá varios miles de litros de combustible al año. La planta producirá petróleo crudo sintético (crudo sintético) en el lugar, que puede procesarse en diferentes combustibles en una refinería de petróleo convencional. De esta manera, Synhelion puede suministrar no solo queroseno solar para aviación, sino también gasolina solar y diésel solar. Los combustibles sintéticos son compatibles con los motores existentes y pueden reemplazar directamente a los combustibles fósiles.
Planta comercial en España
El año que viene, Synhelion comenzará a construir su primera planta comercial en España, que producirá un total de unas 1.000 toneladas de combustible al año. Las futuras plantas previstas serán significativamente más grandes que las dos primeras y, por lo tanto, ofrecerán una capacidad de producción mucho mayor. En los próximos diez años, la empresa planea aumentar su producción hasta al menos un millón de toneladas de combustible solar.
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