Oviedo lamenta la pérdida de Benjamín Rodríguez Cabañas, el concejal kárate que pulía las calles

Había sido “pachucho” varios años, había adelgazado, las quejas le impedían estar al cien por cien, pero su pasión por el deporte y ayudar a los demás se mantuvo. Su corazón dejó de latir el martes a las 7:00 p.m. luego de recibir la unción extrema del pastor de San Isidoro. Su inseparable esposa Rosa María y su hija Esther no encontraron consuelo, sin embargo Especialmente en el caso de Benjamín Rodríguez Cabañas, la muerte no es el final. El que fue Concejal de Oviedo entre 1999 y 2015 y fue Presidente de la Federación Asturiana de Karate durante 28 años hasta hace unos meses, deja un vasto legado en forma de hitos deportivos y conquistas comunales que conmocionaron visiblemente a políticos y karatecas. . Ayer acordó destacar por la nueva España.

Proximidad, lealtad o generosidad son algunas de las palabras más empleadas por quienes lo han acompañado por las etapas más emocionantes de su vida de 75 años. Rodríguez Cabañas nació en Olloniego y estudió topografía y administración. Trabajó para la corporación Hunosa hasta su jubilación anticipada a finales de los 90, pero lejos de limitar su actividad, la jubilación le abrió las puertas para dedicarse más a su gran pasión: el deporte.

Después de que un joven devoto del fútbol -jugó en tercera división- ya madurara, encontró las puertas a un mundo nuevo en el gimnasio Elías de la calle González Besada. El campeón de Karate Lino Gómez Feito fue su maestro antes de convertirse en su mano derecha en la Federación Asturiana de Karate. «Era una persona muy decidida, capaz y emprendedora».dice el deportista sobre las cualidades que el mundo de este deporte, hasta ahora poco conocido, apoyó con la llegada de Rodríguez Cabañas a las oficinas de la Federación.

Su papel en el territorio pronto dio sus frutos. Los buenos resultados de su gestión fueron evidentes y Gabino de Lorenzo vio en él a un excelente compañero para las listas electorales Municipios 1999: “He perdido un colega en la política local y un muy buen amigo que siempre está dispuesto a ayudar con toda su lealtad y cariño. ¡Descansa en paz, Jamo! “Ayer se quejó de alguien que alquiló la Alcaldía de Oviedo entre 1991 y 2012.

Incondicionalmente del PP

Como concejal, tampoco estuvo mal. La prueba es que el PP, partido al que considera incondicional «desde la época de la AP», lo mantuvo como representante comunitario hasta 2015. En estos cuatro términos, demostró sus bellas artes para hacer frente a las exigencias del medio rural y jugó un papel fundamental en la modernización del servicio de limpieza. «Fue el artífice de la implantación del sistema de recogida selectiva», recuerda el ex alcalde Agustín Iglesias Caunedo, todavía conmovido por la pérdida de un «hombre adorable que intentó todo lo que sugirió».

Sabe mucho sobre sus aventuras comunitarias. Alfonso Pereira, ahora alcalde de Ciudadanos, pero socio en las filas del difunto concejal en la época de De Lorenzo. «Me ayudó mucho en mis primeros días porque era un veterano y nos hicimos buenos amigos».Pereira comenta sobre un hombre al que el actual alcalde, Alfredo Canteli, que como presidente del Centro Asturiano rindió homenaje a sus logros deportivos en 2014, califica como uno de los arquitectos de Oviedo, “una de las ciudades más limpias de España”.

Incluso sus rivales políticos vieron muchas virtudes en el consejo de kárate. “Estuvo muy abierto al diálogo, hizo un gran trabajo como concejal y dejó un gran vacío en las calles de Oviedo donde era común encontrarlo”, reconoce el histórico concejal de IU Roberto Sánchez Ramos cuando se refiere a su antiguo socio comercial.

Fuera de las actividades comunales, fue visto en el mundo del kárate como un acérrimo defensor de la especialidad, lo que generó fricciones con la administración regional. «Era bueno y malo muy temperamental», dice José Ramón Tuero., Director General de Deportes del Principado entre 2012 y 2019, quien, a pesar de todo, equilibra positivamente el legado del líder federal. «Era un gran luchador de kárate, aunque a veces discrepamos», asegura hoy el Consejo de Deportes de Gijón.

Sin embargo, fue en el campo deportivo donde dejó una huella más profunda. Apasionado por el Atlético de Madrid, fundó en 2011 el club colchonero Vetusta, al que aún le entregó el sueño de ver algún día cómo su “Atleti” levanta su Orejona -la Copa de Europa- hasta el alma. Esta faceta futbolística también fue conocida entre sus compañeros de kárate, quienes atribuyeron gran parte de los méritos que las artes marciales asturianas alcanzaron a partir de los años 90. «Ha incluido nuestro deporte en la élite nacional», dice Rodolfo Suárez.Esto subraya la ubicuidad de las cabañas cuando se trata de echar una mano. «Siempre estuvo ahí para ayudar, en mi caso me tiró un cable para ser árbitro internacional», dice el experimentado karateca.

El ganador, Luis Gómez Feito, atribuye el éxito del presidente a que «fue de gran valor y abrió muchas puertas al mundo del kárate regional»., mientras que el entrenador nacional de kárate, los asturianos Ángel Arenas destaca sobre todo la revolución que trajo su llegada al territorio. «Le dio vida al kárate en Asturias cuando no era tan conocido», dice.

La noticia del fallecimiento del histórico ayuntamiento, publicada ayer por LA NUEVA ESPAÑA, asombró a muchos desde la madrugada. A pesar del deseo de muchos amigos, vecinos y empleados de despedirse de él, los familiares se negaron a abrir una capilla en llamas por motivos de salud. El cuerpo será incinerado en la intimidad de la familia a las tres de la tarde de hoy, y las cenizas se recibirán el lunes a las cinco de la tarde en la iglesia de San Isidoro el Real, donde se realizará el funeral que será recordado por muchos «Karate». -Rat «de Oviedo.

Todo un compatriota

Alfredo Canteli

Con la muerte de Benjamín Rodríguez Cabañas, Oviedo pierde a uno de sus servidores más fieles y entusiastas de la primera mitad del siglo XXI. Como concejal, a lo largo de 16 años desarrolló una intensa labor que dejó huella en su preocupación por el campo, por su participación en todas las actuaciones que llevaron a que Oviedo fuera reconocida como una de las ciudades más limpias de Europa y, en particular, por su amabilidad, su cercanía y su capacidad de reconciliación, de intentar una y otra vez superar las diferencias y mejorar las relaciones personales, algo que lamentablemente es ajeno a la actividad política de todos los días. Personalmente, estoy perdiendo a un gran amigo con el que lo pasé muy bien en el Centro Asturiano y que comparte nuestro amor por Oviedo y el deporte en el que Benjamín también marcó un hito como presidente de la Federación Asturiana de Karate. Una disciplina que practicaba, pero que servía mucho mejor desde fuera del tatami, lo que convirtió al kárate asturiano en un referente en toda España. Fue una persona minuciosa que siempre dio ejemplo de dedicación, capacidad de trabajo, amor por los seres queridos y respeto por los que no pensaban como él. Siempre anteponía la amistad a cualquier otra razón, lo que lo convertía en una persona adorable, aunque nunca renunció a su carácter y defendió apasionadamente sus ideas. Los asturianos tienen una hermosa expresión para apreciar a una persona así: era un civil. Su muerte es una gran pérdida para todos los que lo amamos. Estoy seguro de que todos tuvimos la oportunidad de conocerlo. Y sin duda, es una pérdida enorme para su esposa Rosa y su hija Esther, quienes, en estos momentos de dolor, pueden encontrar consuelo de que Benjamín Rodríguez Cabañas tenga un lugar de honor en la memoria colectiva de Oviedo que tanto amaba.