Northvolt está desarrollando una batería de madera para coches eléctricos

Biopolímero de plantas

24 de julio de 2022 20:46 Roberto Klatt

La empresa Northvolt está desarrollando una batería para coches eléctricos a base de lignina, un biopolímero procedente de las paredes celulares de las plantas.

Estocolmo, Suiza). Northvolt fue fundada en 2015 por dos ex gerentes de Tesla para establecer la producción de baterías en Europa con base en las gigafábricas de Tesla. Northvolt ha estado produciendo celdas de batería en Suecia desde finales de 2021. Actualmente se están construyendo dos nuevas fábricas de baterías en Alemania, para las cuales se dice que ya se han recibido pedidos por valor de más de 50 mil millones de euros de compañías como BMW, VW, Scania y estrella polar.

Además de la producción de baterías convencionales para coches eléctricos, la empresa también se dedica a la investigación. Northvolt logró recientemente producir una celda de batería para un automóvil eléctrico completamente a partir de material reciclado. Northvolt ha anunciado ahora que desarrollará una batería para coches eléctricos basada en madera junto con la empresa finlandesa Stora Enso.

Biopolímero de plantas

La lignina, un biopolímero de las paredes celulares de las plantas, se utiliza como material para las baterías más sostenibles. La lignina desencadena la lignificación de las células y representa entre el 20 y el 30 por ciento de la materia seca en las plantas lignificadas. Además de los árboles, la lignina también se puede obtener del bambú, arbustos y muchas otras plantas. Stora Enso ha estado produciendo el material vegetal desde 2015 Stora Enso a partir de pino y abeto.

carbón duro de la lignina

Como explica Northvolt, la lignina se procesa en carbono duro amorfo. En las baterías recargables, el carbón duro puede reemplazar el material de grafito, del que están hechos la mayoría de los ánodos. Sin embargo, el carbón duro no se ha utilizado antes porque es muy caro de producir. Si se utiliza lignina, los costos se reducen significativamente.

Uso de materiales de reciclaje.

Para reducir aún más el daño ambiental de las baterías, la proporción de materias primas recicladas en Northvolt se incrementará además del material de planta. Para 2030, la compañía tiene como objetivo utilizar al menos un 50 por ciento de material reciclado en todas las baterías.

Independencia a través de las materias primas europeas

La producción de ánodos a partir de lignina no solo hace que las baterías sean “más ecológicas”, sino que también aumenta la independencia de la industria europea de las importaciones. El grafito, que es esencial para la producción de baterías industriales, se encuentra en grandes cantidades en la tierra. Una gran parte de esto está en China, que actualmente tiene alrededor del 70 por ciento de la producción mundial. Le siguen Brasil, Madagascar y Corea del Norte.

La exportación de polvo podría paralizar la industria de las baterías en los países occidentales. Alternativamente, el grafito también se puede producir artificialmente a partir de carbón, petróleo o plásticos. Sin embargo, Europa también depende de la importación de materias primas fósiles de otros países.