Muere Julio Gómez, un referente deportivo en Don Benito

Don Benito saludó ayer a Julio Francisco Gómez Bernal, uno de sus vecinos más reconocidos por su aporte al deporte local, en especial al baloncesto, pero también al fútbol. Murió el pasado miércoles a los 65 años y su funeral tuvo lugar ayer en la parroquia de Santa María.

Murió en la víspera del día en Extremadura, región donde quiso implantar el deporte desde la base. Nació en Alburquerque en 1957, aunque vivía en Don Benito desde los cinco años. Dedicado al deporte local pero también regional, se inició como entrenador en equipos femeninos, incluso en algunos equipos masculinos de baloncesto. Creador del CB Don Benito, también fue clave en la constitución del Organismo Municipal del Deporte. A fines de la década de 1980, los éxitos deportivos llegaron de dentro y fuera de la región, pero siempre con Don Benito como punto de partida.

Su ilusión le llevó a ser impulsor de numerosas iniciativas y, a pesar de recibir ofertas del exterior, siempre quiso seguir en casa colaborando también con la Federación Extremeña de Baloncesto, una de las primeras en expresar sus condolencias: «El baloncesto extremo está de luto por el fallecimiento». de un jugador histórico en nuestro deporte. Enviamos nuestras condolencias a su familia, amigos y a toda la familia del baloncesto Dombenite».

El All Star, en la memoria

Pero si por algo se recuerda a Julio Gómez es por lo ocurrido en la Navidad de 1985, cuando consiguió traer a la ciudad el primer All Star que celebraba la ACB. Un hecho memorable, que tuvo lugar el 30 de diciembre de 1985, dejando la icónica imagen del acompañante de David Russell en recuerdo de la inauguración del pabellón municipal. Pero también tenía otra de sus grandes pasiones en el fútbol. Fue socio fundador del Gimnástico Don Benito, también presidió durante una temporada el CD Don Benito y fundó el club Armyresa.

Limitado por una delicada salud que hacía habitual su imagen en muletas, Julio Gómez abandonó las canchas, pero siguió hasta su muerte vinculado al mundo del deporte. También en los medios de comunicación, colaborando, entre otros, con el diario HOY, también con la Hora del Lunes de Badajoz, Radio 80, Onda Cero o Cope. Ha narrado cientos de obras de teatro de Don Benito y Villanovense.

En 2018, el Ayuntamiento de Don Benito reconoció su trayectoria con el Premio Alabán del Deporte. A título póstumo recibirá otro homenaje, pues ya se ha anunciado que el pabellón municipal, que fue su casa, llevará su nombre.