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No hay imagen más expresiva en Jerez de los Caballeros que la reactivación de las antiguas empresas del grupo Gallardo, ahora del grupo Cristian Lay, que ver de nuevo trenes cargados de material en la vía férrea Jerez-Zafra. El año pasado parte de la mercadería que se produce en Siderúrgica Balboa comenzó a trasladarse por ferrocarril, pero es este año que ya se vislumbra un movimiento apreciable de trenes de carga.
El importante aumento de la producción de la acería y la inminente puesta en marcha de una empresa recuperada, Galvacolor, explican la recuperación del antiguo apeadero del ferrocarril situado cerca de Balboa y cerca del castillo de La Granja (de ahí el nombre de Llanos de la granja).
Se trata de una infraestructura que ideó hace décadas el empresario Alfonso Gallardo para hacer llegar al puerto de Sevilla su producción de perfiles de acero fabricados en Balboa. La vía férrea entre Jerez y Zafra fue muy utilizada durante gran parte del siglo pasado, tanto para el transporte de personas como de mercancías, pero cayó en completo abandono.
Cerrado al tráfico, se recuperó porque Gallardo decidió utilizarlo y, como ahora le ocurre a la familia Leal, pagando un canon a Renfe y Adif por su uso.
“No solo se ha recuperado para dar paso a Sevilla, sino también en el puerto de Huelva y en el norte del país, vía Irún (Guipúzcoa)”, informa HOY Miguel Ángel Leal, director general del grupo industrial Cristian Lay. Los trenes en circulación pueden transportar una media de 550 toneladas de chatarra y 350 toneladas de bobinas, indica el grupo empresarial.
el mejor en el camino
La recuperación de la línea de mercancías (cuyo coste corre íntegramente a cargo de Cristian Lay) entre Jerez y Zafra se debe fundamentalmente a que el tráfico ferroviario permite una mejor movilidad y una mayor competitividad que el tráfico normal por carretera, al disponer de un mayor transporte de materiales capacidad.
“Te permite facilitar el transporte por carretera, que está más saturado, además de tener un menor impacto ambiental al reducir la huella de carbono (emisiones de gases de efecto invernadero)”, destaca Leal.
Actualmente salen cuatro trenes a la semana desde la parada de La Granja, que en siete o diez vagones, según la mercancía, la transportan hasta el puerto de Sevilla. Allí cargan bobinas y otras materias primas con destino a Jerez para empresas como Alfonso Gallardo SA, Balboa o la renacida Galvacolor.
En conjunto, el grupo Cristian Lay prevé alcanzar los 14 trenes semanales entre marzo y abril, en función de las necesidades de la compañía y de la operativa de la línea que ofrece Renfe.
Europa quiere más tráfico ferroviario
La Comisión Europea lo tiene claro. Menos camiones, más trenes. La estrategia europea de movilidad tiene como objetivo aumentar un 50% el tráfico ferroviario de mercancías en un plazo de seis años, en 2030, y duplicar la incidencia de este medio de transporte en 2050. Este es uno de sus principales compromisos para reducir las emisiones contaminantes. Los ferrocarriles emiten de cinco a siete veces menos dióxido de carbono que el transporte por carretera. La idea es que el transporte ferroviario intermodal pueda competir en igualdad de condiciones con el transporte por carretera. Por ello, entre otras medidas, se prevé la promoción de los corredores ferroviarios de la red transeuropea, la mejora de las conexiones ferrocarril-puerto.
Bobinas preparadas en la factoría de Galvacolor en Jerez, que entrarán en funcionamiento en una semana. /
Galvacolor espera llegar a 170 trabajadores
En poco más de siete días, en la última semana de este mes, la región contará con una nueva empresa que arrancará con una plantilla de 80 y podría terminar el año con 170 empleados. Galvacolor, cerrada en 2018, reabre, tal y como anunció este periódico el pasado mes de septiembre. Lo hace con interesantes perspectivas productivas (hay demanda en el mercado del acero galvanizado por la recuperación de la actividad económica) y de empleo (se requiere una importante mano de obra).
“Si hubiéramos podido reabrirlo antes, lo habríamos hecho. Pero necesitábamos un tiempo imprescindible para seleccionar la plantilla y adecuar el espacio que tenía al lado de Siderúrgica Balboa”, comenta Miguel Ángel Leal.
Centrada en la producción de bobinas y su galvanizado, cerró hace cuatro años -tras reabrir en 2016- y esto se saldó con el despido definitivo de 78 trabajadores. Ahora se activa prácticamente con esa cifra, aunque el grupo industrial jerezano da por hecho que crecerá en los próximos meses. Los expertos prevén una demanda muy alta de acero inoxidable debido a la recuperación de la construcción y la industria desde mediados del año pasado.
El grupo Cristian Lay, fundado por Ricardo Leal Cordobés, compró Siderúrgica Balboa y otras empresas que aún estaban en manos de Alfonso Gallardo en el verano de 2020. Se quedó con lo que quedaba del Grupo Gallardo tras su venta por parte de su entonces propietario, el Fondo norteamericano KKR.
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