El hidrógeno hace que los motores diésel sean significativamente más eficientes

86 por ciento menos CO₂

12 de octubre de 2022 17:12 Roberto Klatt

Los motores diésel convencionales pueden funcionar principalmente con hidrógeno gracias a una nueva tecnología. Esto aumenta la eficiencia y reduce significativamente las emisiones de CO₂.

Sydney, Australia). Científicos de la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW) que trabajan con Shawn Kook han modificado un motor diésel convencional para que pueda funcionar con un 90 por ciento de hidrógeno. Según la publicación en el International Journal of Hydrogen Energy, los motores diésel existentes, por ejemplo en automóviles, se pueden convertir con la tecnología innovadora.

Los motores se vuelven significativamente más eficientes como resultado de la modificación. Además, las emisiones de CO₂ descienden considerablemente (86%) al utilizar hidrógeno producido con energías renovables. Según Kook, la nueva tecnología puede hacer que muchas industrias sean más amigables con el clima.

«Esta nueva tecnología reduce significativamente las emisiones de CO₂ de los motores diésel existentes, por lo que podría contribuir en gran medida a reducir nuestra huella de carbono, especialmente en Australia con su minería, agricultura y otras industrias pesadas donde los motores diésel están muy extendidos».

Cantidades residuales de diesel requeridas

Los motores modificados actualmente todavía necesitan pequeñas cantidades de diesel (10%), que se inyectan en los cilindros junto con el hidrógeno. Como explica Kook, el tiempo es clave.

“Si simplemente inyectas hidrógeno en el motor y dejas que todo se mezcle, obtienes muchos óxidos de nitrógeno. Estas son una de las principales causas de la contaminación del aire y la lluvia ácida”.

La inyección independiente de los dos combustibles evita que se produzcan estas emisiones.

Mayor eficiencia a través de la combustión completa

La eficiencia de los motores diesel aumenta significativamente (26%) cuando se convierten a hidrógeno. Esto se debe a la sincronización de la inyección, que asegura que la combustión sea lo más completa posible. Según Kook, el único problema es almacenar el hidrógeno.

«Para aplicaciones en las que se debe almacenar y mover hidrógeno, como en motores de camiones, también tendríamos que integrar un tanque de hidrógeno en nuestro sistema».

Si el hidrógeno ya está disponible a través de tuberías, por ejemplo, en la industria pesada o en la minería, las unidades diésel se pueden convertir con bastante facilidad. Las soluciones correspondientes deberían salir al mercado en uno o dos años.

Revista internacional de energía de hidrógeno, doi: 10.1016/j.ijhydene.2022.08.149