El Gobierno valida la consulta sobre la fusión de Don Benito y Villanueva

El próximo 20 de febrero se convocará a las urnas a unos 49.500 ciudadanos inscritos en Don Benito y Villanueva de la Serena que hayan cumplido los 18 años. El Consejo de Ministros ha autorizado esta mañana la consulta popular en la que vecinos y vecinos expresarán su opinión sobre la fusión de sus dos municipios para crear la tercera ciudad más poblada de Extremadura.

El inicio del proceso de fusión ya ha sido aprobado por unanimidad en los dos plenos municipales, pero los dos ayuntamientos entienden que se necesita al menos el 66% del consentimiento popular para avalarlo. Y para celebrarlo, con todos los beneficios de la ley, fue necesario el permiso del Ejecutivo, que le fue entregado ayer por la mañana.

«Es una decisión para aplaudir», remarcó la portavoz del gobierno y ministra de Política Territorial, Isabel Rodríguez. “Dos municipios que quisieron unir fuerzas, máxima colaboración y resaltar lo positivo del buen barrio”, insistió Rodríguez.

decisivo

Desde hace semanas el gobierno tiene conocimiento de la intención de unir a Don Benito y Villanueva de la Serena. Y lo apoya, como lo ha trasladado en repetidas ocasiones. El pasado 20 de octubre, los alcaldes de Don Benito, José Luis Quintana, y Villanueva, Miguel Ángel Gallardo, junto con el presidente del concejo, Guillermo Fernández Vara, acudieron a Moncloa para presentar el proyecto de integración municipal al presidente Pedro Sánchez. Una reunión al final de la cual se indicó que, si el resultado de la consulta popular es favorable a la fusión, el nuevo municipio podría constituirse en 2027.

Una encuesta realizada para el diario HOY a finales del pasado mes de septiembre mostró que el apoyo de la ciudadanía a la integración supera claramente el mínimo calificado del 66% fijado por los dos municipios para su validación. El sí aprobado fue cifrado al 76%.

El resultado de la consulta no es estrictamente vinculante porque la aprobación de los plenos de Don Benito y Villanueva de la Serena es suficiente para validar la integración, pero los dos gobiernos locales creen que es fundamental que exista un apoyo popular considerable para lograr una realidad. . Para ello se ha propuesto una consulta.

De ser aprobado por los habitantes de las dos localidades extremeñas, sería el proceso de integración municipal más relevante de España en tiempos democráticos por el número de habitantes conectados y por el peso socioeconómico del nuevo municipio.

El ministro y portavoz recordó que la fusión de municipios, que se viene impulsando desde hace años aunque con poco éxito en el país, es un trámite extraordinario.

Solo se han autorizado dos consultas populares para unir los municipios desde 1985. Estos dos antecedentes, ambos gallegos, son la unión en 2013 de Cesuras y Ozados Ríos, creando Oza-Cesuras, y la fusión en 2016 de Cerdedo y Cotobade, que constituye la nueva entidad local de Cerdedo-Cotobade.

“La integración de estos dos municipios extremeños no solo generará más población, sino que también facilitará una gestión más eficaz de los fondos y recursos públicos”, ha afirmado Rodríguez.

En las últimas elecciones de mayo de 2019, el número de votantes registrados por Don Benito fue de 29.237. En Villanueva, esa cifra llegó a 20.268. La última actualización de los mayores de 18 años indica que apenas hay cambios: en el municipio de Calazona hay 29.234, mientras que en Serona hay 20.207. Juntas, las dos ciudades tienen ahora 63.000 habitantes.

Dos preguntas

Según lo aprobado por el Consejo de Ministros, en la consulta del 20 de febrero se lanzarán preguntas a los ciudadanos de los dos municipios. Se le preguntará a Don Benito si está de acuerdo con la Municipalidad de Don Benito «que ejerce la iniciativa para el proceso de fusión con la municipalidad de Villanueva de la Serena»; en Villanueva de la Serena, lo mismo: si estás a favor de tu municipio que ejerzas la iniciativa para el proceso de fusión con el municipio de Dombenitense.

Una vez obtenido el resultado, el Colegio lo examinará y elaborará un informe al respecto. Se fijó un horizonte temporal de 10 años para completar el proceso sindical, aunque el Gobierno se comprometió en la reunión con los alcaldes a gestionarlo lo antes posible.

De continuar el proyecto, la nueva ciudad sería la tercera más poblada de Extremadura, con 63.000 habitantes, con los núcleos urbanos de Don Benito y Villanueva de la Serena y sus nueve entidades dependientes menores. Su término municipal ocupará 713 kilómetros cuadrados.

“Constituiría un polo de desarrollo económico con particular impacto en el sector agroalimentario, además de facilitar una gestión más eficiente de los servicios y recursos públicos mediante la aplicación de economías de escala”, agregó el gobierno en un comunicado.