Drone de China puede volar indefinidamente gracias a los láseres

No se necesitan pausas de carga

14 de enero de 2023 16:24 Roberto Klatt

En China se ha desarrollado un dron que nunca tiene que aterrizar gracias a un sistema de carga remota basado en luz láser. En el futuro, la tecnología podría aumentar significativamente la autonomía de los aviones eléctricos.

Xi´anyang (China). Hasta ahora, los drones solo han tenido tiempos de vuelo relativamente cortos porque tienen que aterrizar regularmente para cargar sus baterías. Investigadores de la Universidad Politécnica del Noroeste (NWPU) en China ahora han investigado cómo impulsar un dron en el aire para que ya no sean necesarias las pausas de carga que consumen mucho tiempo. Como informó el South China Morning Post (SCMP), el resultado del proyecto es un sistema que puede usar una luz láser para impulsar drones en el aire.

El sistema se basa en un convertidor fotoeléctrico en la parte inferior del dron, que funciona de forma similar a un módulo fotovoltaico. El convertidor puede convertir la luz láser en electricidad y así suministrar suficiente energía al dron. La estación terrestre consta de un láser de seguimiento de objetivos adaptativo montado en un cardán. Es un trípode que puede mover un dispositivo óptico prácticamente sin tirones. Un algoritmo de seguimiento visual asegura que el rayo láser siempre siga al transductor.

Experimentos con pequeños cuadricópteros

Hasta ahora, los científicos han probado su sistema con un cuadricóptero compacto en interiores con y sin luz, pero también en exteriores, a la luz del día, en condiciones de poca iluminación y con luz artificial. En todos los escenarios, el láser pudo proporcionar suficiente energía al dron. Si se asegura un suministro permanente de láser, el dron solo debe cargarse en caso de defectos o mantenimiento técnico.

Dependiendo de las condiciones de luz en el transmisor, la transmisión inalámbrica de energía tiene una eficiencia de entre el 50 y el 85 por ciento. El extremo receptor puede convertir alrededor del 50 por ciento de la energía de la luz láser en electricidad.

Enorme alcance de la luz láser.

Los láseres tienen un alcance muy largo. Por lo tanto, es concebible que un sistema de este tipo también pueda suministrar energía a los drones a grandes alturas. Según los expertos, el sistema de carga podría, por lo tanto, formar la base de una plataforma aerotransportada que se ubica debajo de los satélites convencionales. Además, los sistemas de carga láser podrían impulsar aviones eléctricos en el aire para aumentar su alcance.