«Después del encierro hemos visto más ingresos que los jóvenes con autolesiones»

Francisca Cancho Roque (Cáceres, 1977) es enfermera especializada en salud mental y trabaja en la Unidad Hospitalaria de Psiquiatría de Corto Plazo del Hospital Universitario de Badajoz, una de las cinco de Extremadura. Los demás se encuentran en Cáceres, Plasencia, Mérida y Llerena. Emplean psiquiatras, psicólogos clínicos, trabajadores sociales, enfermeras, asistentes, asistentes y trabajadores administrativos para ayudar a las personas hospitalizadas con enfermedades mentales agudas. Epidemias psicóticas, depresión, esquizofrenia … Una larga lista de enfermedades marcadas por el estigma y el tabú. Estos son disturbios que la pandemia ha agravado, pero que también ha hecho visibles. «Si no hablan de eso, no se pueden prevenir», dice Cancho con motivo del Día Mundial de la Salud Mental, que se celebra hoy con el lema «Un derecho necesario». Mañana puedes ser tú. ‘

– Como enfermera, además de brindar cuidados, establece una relación con el paciente basada en la escucha activa. ¿Qué es lo más complicado?

–Sí, nos enteramos de lo que sientes más allá de lo que vemos a simple vista y realizamos talleres para trabajar, por ejemplo, las habilidades sociales. Lo más difícil es ponerse en su lugar y entender lo que le está pasando. Tienes que entender que no todos tenemos las mismas estrategias para lidiar con lo que nos pasa.

– ¿Falta de empatía en la sociedad hacia los trastornos mentales?

– Lo que falta es el conocimiento de la salud mental. De hecho, la especialidad de enfermería de salud mental para la que recibir una formación específica aún se desconoce en gran medida. También hay compañeros enfermeros que desconocen nuestro trabajo. Es una zona llena de estigmas y tabúes y por eso no hemos normalizado que cualquier persona pueda sufrir un trastorno mental.

– ¿Faltan recursos de salud mental en Extremadura?

-Sí. Debería haber más centros con atención integral a los enfermos mentales y sus familias. Y, por supuesto, faltan recursos humanos. Con la pandemia se están dando cuenta de que la escasez es aún mayor. Estos problemas seguirán aumentando y no podemos abordarlos con el mismo número de profesionales.

– ¿Cuánto cree que debería aumentar el número de enfermeras de salud mental?

– Entre 30% y 40%. Es necesario capacitar a más especialistas. El problema está en los pocos lugares que ocupa el Ministerio para esta especialidad. Además, las instalaciones de salud mental deben estar equipadas con más enfermeras para brindar mayor calidad.

– ¿A cuántos pacientes puede atender en un día?

–En la Unidad de Badajoz hay 24 camas y suele haber unos 20 pacientes. En el turno de la tarde y la noche, una enfermera puede atender de 18 a 20 pacientes. Por la mañana somos dos. Lo recomendado serían dos o tres tanto en el turno de mañana como en el de tarde y uno en el turno de noche.

– ¿Ha notado un aumento en los ingresos durante la pandemia en la unidad en la que trabaja?

– Durante los meses de encierro la unidad estuvo tranquila. En esos días, la gente solo iba al hospital por aspectos relacionados con el coronavirus. Tras el encierro más severo, el primero en 2020, es cuando empezamos a ver más ingresos de jóvenes con autolesiones, especialmente adolescentes y personas que no suelen superar los 45 años. También hemos visto muchos trastornos del comportamiento, trastornos depresivos y de ansiedad. Dentro de patologías graves como la esquizofrenia o el bipolarismo, hemos notado que los pacientes que no han estado hospitalizados durante mucho tiempo fueron hospitalizados.

– ¿Por qué este aumento de autolesiones?

– Las autolesiones son gestos que se realizan de forma impulsiva y en la mayoría de los casos es para aliviar el dolor o sufrimiento emocional que se tiene. Suelen ser personas con comportamientos impulsivos que en un momento dado no pueden manejar las emociones que tienen. Debe comprender que todas las personas tienen habilidades de afrontamiento.

– ¿Cuál es el momento de ingreso en una unidad psiquiátrica?

– Depende, las patologías son muy distintas. Puede ser desde una semana hasta 15 días o un mes.

– ¿Qué recursos se pueden utilizar antes de pedir ayuda para no obtener ingresos?

– Cuando una persona no se encuentra bien y comienza a notar que algo anda mal en su vida, debe acudir al médico de cabecera y si no sabe cómo arreglar lo que está pasando, será derivado al equipo de atención primaria de salud mental. Aquí es donde los especialistas hablarán sobre lo que le está sucediendo. Si no puede ser manejado por atención primaria, iría a la sala de cuidados agudos.

– El problema es que este proceso a veces es demasiado largo o las consultas son intermitentes y escasas para seguir un tratamiento realmente eficaz, ¿no?

– La demanda es mucho mayor de la que podemos cubrir. Hay citas que duran demasiado y la gente empeora. Agregue a eso el estigma que rodea a estas enfermedades. Cuando nos duele la pierna se lo contamos a nuestro entorno sin problemas, pero cuando estamos emocionalmente malos no solemos expresarlo. De ahí la importancia de las campañas para que esto se normalice y no hay vergüenza en acudir a un profesional como un psicólogo.

– En los últimos meses ha habido políticos que han centrado algunos de sus discursos en la salud mental. ¿Están atrasados?

– Esta realidad siempre ha existido, pero ha mirado para otro lado y tenía que llegar una pandemia para decirnos que esto puede tener consecuencias, no solo para quienes ya tienen una patología mental sino para cualquier ser humano. Esperamos que ayude a invertir más en prevención y también que la sociedad genere un cambio en su comprensión de la salud mental. Necesitamos poder expresar que se necesita ayuda psicológica.