KIT enciende supercomputadoras con 42.000 núcleos de procesador

Representantes de la ciencia, la política y la economía lanzaron juntos el ordenador el viernes 25 de septiembre en una ceremonia celebrada en el Campus Norte del Instituto Tecnológico de Karlsruhe. HoreKa significa Computadora de Alto Rendimiento Karlsruhe. El nuevo sistema sigue al primer HoreKa, que entró en funcionamiento en 2021 y que en ese momento era uno de los 15 ordenadores más potentes de Europa. Muchas preguntas de la investigación moderna ya no pueden responderse sin estas máquinas. Los modelos climáticos que simulen el tiempo de las próximas décadas, la búsqueda de nuevos materiales para baterías y células solares o el entrenamiento de grandes modelos de inteligencia artificial requieren una enorme potencia informática y el procesamiento de enormes cantidades de datos. Con HoreKa 2 se podrán realizar en poco tiempo cálculos que en ordenadores convencionales tardarían meses o años. Según KIT, si la potencia informática se distribuyera entre ordenadores normales, se necesitarían muchos miles de PC potentes.

HoreKa 2 es parte de National High Performance Computing, una asociación cuya adquisición y operación son financiadas conjuntamente por los gobiernos federal y estatal. En KIT lo gestiona el Centro de Computación Científica (SCC), que también era responsable de los sistemas anteriores. El sistema combina ordenadores clásicos de alto rendimiento y tecnología de inteligencia artificial en una plataforma común, como se describe en la documentación del sistema KIT. Además de los más de 42.000 núcleos de procesador y 250 terabytes de RAM, esto incluye 300 procesadores gráficos NVIDIA B200, que están optimizados para entrenar modelos de IA. La parte AI de la computadora se ejecuta bajo el nombre HAICORE 3.0. El portal especializado Hardwareluxx estima que HoreKa 2, con su rendimiento, debería ocupar aproximadamente el puesto 70 en la lista mundial de los 500 mejores superordenadores, en la que se espera que se incluya con la actualización de noviembre.

Una supercomputadora de dos mundos

Lo especial de HoreKa 2 es su estructura híbrida. La computadora combina áreas con dos arquitecturas de procesador diferentes. Algunos funcionan con procesadores x86 convencionales, que también se encuentran en la mayoría de los ordenadores de oficina. Esta área ofrece una amplia compatibilidad con el software científico existente desarrollado durante décadas para esta arquitectura. La otra parte se basa en procesadores ARM del tipo NVIDIA Grace, que son especialmente eficientes energéticamente. En los llamados nodos Jade, que funcionan desde septiembre de 2026, se combinan dos procesadores Grace con cuatro procesadores gráficos de la generación Blackwell. También existen otras clases de nodos con procesadores gráficos H100 y H200, así como nodos de procesador puro con una cantidad de RAM especialmente grande. Hay nodos de inicio de sesión separados para ambas arquitecturas para que los investigadores puedan traducir y probar sus programas en la misma arquitectura en la que se ejecutarán más adelante.

Para qué utilizan los investigadores la computadora

Los campos de aplicación de HoreKa 2 van desde la investigación climática hasta la ciencia de materiales y la inteligencia artificial. Los investigadores del clima pueden utilizar la potencia informática para resolver sus modelos con mayor precisión y así calcular con mayor precisión las consecuencias regionales del calentamiento global. Los científicos de materiales utilizan computadoras para simular cómo se organizan los átomos en nuevos materiales antes de producirlos en el laboratorio. En la investigación energética, estas simulaciones ayudan al desarrollo de mejores baterías. Los aceleradores de IA permiten entrenar grandes modelos que luego evalúan datos o hacen predicciones. Dado que HoreKa 2 forma parte del National High Performance Computing, no sólo los investigadores del KIT, sino también científicos de universidades de toda Alemania pueden solicitar tiempo de computación. Un proceso de revisión científica decide el premio. De este modo, el ordenador refuerza la capacidad informática de la investigación alemana en su conjunto.

La eficiencia como objetivo

Los superordenadores consumen grandes cantidades de electricidad, tanto para cálculos como para refrigeración. Según sus propios datos, KIT ha diseñado HoreKa 2 para un uso especialmente eficiente de la energía. Los procesadores y procesadores gráficos modernos ofrecen mucha más potencia informática por vatio que sus predecesores. Cuando se puso en funcionamiento, el primer HoreKa ya ocupaba un lugar destacado en la clasificación de los superordenadores con mayor eficiencia energética, como señala la página del Centro de Computación Científica (SCC) sobre el sistema anterior. Para HoreKa 2 se modernizó en gran medida el edificio de ordenadores del Campus Norte, construido en 2016 para un ordenador anterior de alto rendimiento. La alta densidad de potencia de los procesadores gráficos modernos requiere una potente infraestructura de refrigeración que disipe de forma fiable el calor resultante.

Carrera por la potencia informática

La necesidad de potencia informática en la ciencia está creciendo rápidamente, impulsada principalmente por la inteligencia artificial. Entrenar grandes modelos de IA requiere una capacidad informática que, durante mucho tiempo, sólo tenían las grandes empresas tecnológicas. Con sistemas como HoreKa 2, las instituciones de investigación alemanas quieren garantizar que la investigación pública también tenga acceso a estos recursos. En una comparación internacional, HoreKa 2 es uno de los sistemas más potentes, pero no el más grande. Los superordenadores más rápidos del mundo, por ejemplo en EE.UU., superan con creces su rendimiento, y en Alemania también hay sistemas más grandes con ordenadores de los centros nacionales de alto rendimiento. HoreKa 2 está diseñado como una computadora de segundo nivel de rendimiento que debería permitir un uso amplio por parte de muchos grupos de investigación. KIT se considera uno de los centros líderes en informática de alto rendimiento e inteligencia artificial en Alemania.

Instituto Tecnológico de Karlsruhe, KIT pone en funcionamiento el ordenador de alto rendimiento HoreKa 2 (nota de prensa del 25 de septiembre de 2026)