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Tres décadas antes de que HBO pusiera su mirada en Cáceres para rodar las escenas de ‘Juego de tronos’ y su precuela, ‘La casa del dragón’, que se estrenará en la primavera de 2022, en el casco antiguo, el famoso director Ridley Scott eligió la parte antigua. como escenario de ‘1492, la conquista del paraíso’, una película destinada a conmemorar el 500 aniversario del descubrimiento de América. Era el año 1991.
“Ha sido sin duda el año de la mayor cita cinematográfica rodada en Cáceres”, dice ‘Cáceres de cine’, la guía que lanzó la Fundación Extremadura Film-Film Commission en 2011. Por tanto, faltaban cinco años para el ciclo más premiado de la historia de la televisión aterrizarán sobre las piedras del centro histórico para transformarlas en Desembarco del Rey por primera vez.
Hay que tener en cuenta que a principios de los noventa Scott ya había firmado películas famosas como ‘Alien, el octavo pasajero’, ‘Blade runner’ y ‘Thelma & Louise’. Eligió a Gérard Depardieu como protagonista para entrar en el papel de Colón y el desembarco de la superproducción revolucionó la ciudad.
Con todos los hoteles llenos durante 15 días y más de 2.000 personas en Cáceres como extras, esta película fue sin duda la que más impacto tuvo en la ciudad ”, comenta el guía. El archivo de este diario informa que la mayor parte del equipo se hospedó en el hotel V Centenario -que, por cierto, lleva tres meses abierto al público debido a este hecho- y que actores y director se hospedaron en el hotel V Centenario. Meliá, ahora NH Palacio by Oquendo. Esta última estructura también fue elegida por HBO para albergar al elenco de ‘La casa del dragón’.
El rodaje de ‘1492, la conquista del paraíso’ comenzó el 2 de diciembre de 1991. Pero desde principios de noviembre se pudo ver por la ciudad al cineasta, quien también eligió Trujillo y la finca La Enjarada (ubicada en las afueras de la capital, camino de Badajoz) por sus escenas.
Se barajaron varios títulos para la película y parecía que apostaban por ‘Colón’, aunque al final y por motivos de marketing se decantaron por ‘1492, la conquista del cielo’. El proyecto contó con un presupuesto de 4.000 millones de pesetas, de los que 840 millones aportó el Ministerio de Cultura. El resto procedía de Francia y Gran Bretaña.
Como Juan Carlos Caro, jefe de locaciones de la película, explicó a HOY, Scott «pegó» desde el principio con Cáceres y Trujillo como escenarios de la película. En ambas localizaciones rodó más escenas de las esperadas tras no llegar a un acuerdo con la Alhambra de Granada. Las secuencias previstas en este enclave han sido sustituidas por otras rodadas en Extremadura.
La noticia de esos días registra el secretismo que rodeaba todo el proyecto, así como la actitud distante mantenida tanto por el director como por Depardieu. El primero comió y cenó en su habitación. Y todas las mañanas a las seis pedía que le trajeran solo un café a su habitación.
El primer pedido que hizo el intérprete de francés durante su estancia en su hotel fue que le trajeran muchísimos helados. Los trabajadores de la planta recuerdan con cariño la estancia de Depardieu. «Comí con el personal. Bajó a comer con nosotros para evitar que la gente lo viera. Era uno más de la casa. Bajó nuestras escaleras, nos habló … Fue muy impresionante», los empleados más tarde señaló a este .periódico.
Cambios
El rodaje obligó a cambiar el color de las torres de la Iglesia de la Preciosa Sangre, que han sido despojadas de su blanqueamiento por la ficción. Y también estuvo plagado de polémica: los extras protestaron por su mal estado.
A pesar del secretismo que suele acompañar a un proyecto de esta envergadura, el equipo celebró una rueda de prensa justo antes de que comenzara el rodaje, a la que asistieron el director y los actores principales. Depardieu estuvo acompañado en el reparto por Angela Molina, Fernando Rey y Armand Assante. “Presentación mundial en Cáceres del ‘Colón’ del director británico Ridley Scott”, tituló este diario su primera plana el 1 de diciembre de 1991. También estuvo presente Carlos Sánchez Polo, entonces alcalde de la ciudad.
Dos semanas después, las autoridades locales ofrecieron una despedida oficial masiva a todo el equipo en el complejo cultural de San Francisco. Nada de esto sucedió con las dos visitas de HBO a Cáceres, donde no hubo presentación pública de la productora, ni fotos familiares para recordar, ni concesiones a los medios.
‘1492, la conquista del paraíso’ llegó a los cines en 1992, como se esperaba, sin muchos elogios de la crítica. Scott luego firmó títulos como «El Gladiador». Actualmente, 30 años después de su traslado a Cáceres, está en cartel con ‘El último duelo’.
Los otros grandes proyectos cinematográficos que vinieron primero
Aunque ‘1492, la conquista del cielo’ es considerada la película más importante de las últimas décadas hasta el aterrizaje de HBO en Cáceres, la parte antigua ya había protagonizado otros dos éxitos de taquilla.
En 1964 la Ciudad Monumental acogió la grabación de ‘El tulipán negro’, película dirigida por Christian-Jaque y protagonizada por Alain Delon y Virna Lisi. Dos décadas después, en 1985, llega la primera superproducción estadounidense: ‘Los caballeros del acero’, de Paul Verhoeven.
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