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Kei Nishikori © Getty Images
El regreso del ex No. 4 del mundo Kei Nishikori al ATP Tour después de una larga ausencia por lesión terminó con una derrota en primera ronda por 6-3, 6-4 ante Sebastian Ofner.
El japonés Nishikori apenas ha jugado en la gira en los últimos dos años, y su última aparición en el ATP Tour fue en Atlanta en julio.
Al recibir un comodín de los organizadores, el finalista de Miami 2016, como era de esperar, estaba un poco por detrás frente al austriaco Ofner, número 40 del ranking, mientras luchaba por replicar su forma de entrenamiento.
«Pensé que estaba entrenando bien, jugando mucho mejor. Sentí el ritmo y sentí el balón bastante bien durante el entrenamiento, pero durante el partido es completamente diferente», dijo a los periodistas.
«Hacía viento, él estaba golpeando la pelota muy fuerte, muy rápido, los lanzamientos son rápidos. Yo estaba luchando para llevar muchas pelotas al campo y solo las pequeñas cosas que no estaba haciendo, tal vez se suponía que debía batear». la esquina pero a veces el balón se va al medio”, añadió.
A sus 34 años, Nishikori se enfrenta a un verdadero desafío para ascender en el ranking, pero cree que con el tiempo podrá volver al nivel de élite.
«No tengo un objetivo claro en este momento, ya sabes, sólo quiero jugar muchos partidos. Necesito tiempo para acostumbrarme (a los partidos) y espero poder mantenerme sano. «Creo que es el único objetivo este año. Estoy tratando de jugar tantos partidos como sea posible», dijo.
Gaël Monfils, el francés de 37 años, demostró estilo en su victoria por 7-6 (7/5) y 6-4 ante el serbio Dusan Lajovic.
«Fue un gran partido, él jugó bien y yo siempre juego para estos momentos, estos desafíos. Siento que el fuego sigue ahí», dijo.
El británico Dan Evans se defendió y logró una victoria por 1-6, 6-3, 6-4 sobre el italiano Lorenzo Sonego.
En el evento WTA, Caroline Wozniacki estuvo a un punto de ganar en sets seguidos a Anhelina Kalinina pero la ucraniana acabó imponiéndose por 5-7, 7-5, 6-4.
Wozniacki, que regresó a la gira el año pasado tras una ausencia de tres años durante los cuales dio a luz a dos hijos, alcanzó los cuartos de final en Indian Wells la semana pasada.
La griega Maria Sakkari, finalista derrotada por Iga Swiatek en California, venció a Yuan Yue 6-2, 6-2 para llegar a la tercera ronda.
Sakkari había perdido su primer partido en Miami en cada uno de los dos últimos años, pero derrotó a la en forma Yuan en una hora y 19 minutos.
La china de 25 años llegó a Miami después de ganar su primer título individual WTA en Austin y luego alcanzar sus primeros cuartos de final WTA 1000 en Indian Wells.
Jelena Ostapenko, novena cabeza de serie y campeona del Abierto de Francia de 2017, tuvo que trabajar duro para anotar 7-6 (7/3), 6-4 contra la alemana Laura Siegemund.
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